隨著人口老化、國人飲食西化以及三高慢性疾病增加等因素，腎臟病已是新國病。根據台灣腎臟醫學會指出，國內每8位成人就有1位可能患有腎臟病外，台灣也有逾9萬人洗腎人口，高居全球第一。
1名老太太多年前開始頭暈、疲倦、站不穩，家人以為只是老化緣故，一開始不以為意，但不幸的是她在浴室跌倒，摔斷大腿骨，就醫檢查後發現腎功能異常，嚴重貧血。經醫師建議，每月回診時施打補血針，身心狀況明顯獲得改善，且不用頻繁回診。三個月後，血色素從8.9恢復到11.6，神采奕奕，居然還能和孫子一起玩遊戲，享受天倫之樂，也顯現童心未泯的精神。
台灣腎病比例高，腎功能不好易貧血
國內知名學者溫啟邦教授曾在醫學期刊Lancet發表研究指出，台灣慢性腎臟病患者高達200萬人，大部分病患早期並無症狀，隨著疾病惡化，到了末期，則需血液透析治療，目前全台約七萬多名患者必須洗腎。
「敗一腎而動全身！」台北慈濟醫院腎臟內科主治醫師郭克林表示，腎臟除了具有一般我們熟知的泌尿、排水、排毒素等功能，還是重要的內分泌器官，負責分泌紅血球生成素，刺激骨頭造血，血球成熟後會變成紅血球。
郭克林醫師指出，紅血球生成素等於就是骨頭造血的指令，一旦腎功能下降，骨頭製造紅血球的能力變差，造成腎性貧血，症狀包括頭痛、頭暈、心悸、心絞痛、臉色蒼白、四肢無力、怕冷、疲勞、呼吸急促、運動能力下降、注意力不集中、睡眠障礙、食慾不振等，嚴重影響生活品質，並導致患者營養不良、免疫力降低，增加感染率、住院率。
補血針治腎性貧血，第五期腎病嚴重貧血者健保有給付
想改善腎性貧血，光靠輸血，只能救急，無法根本治療貧血。80年代後，利用人工合成基因模式製造紅血球生成素的技術問世，也就是俗稱的補血針，讓因腎臟病引起貧血的患者定期施打，有效治療貧血。早期補血針屬於短效型，一週需施打三次，90年代研發出中效型，五、六年前研發出長效型針劑，半衰期更長，施打頻率每月一至二次。
至於那些腎性貧血患者必須施打補血針？郭克林醫師表示，腎臟病依據腎絲球過濾率可分五期，許多患者到了第三期，就出現貧血症，第四期則達六成，第五期慢性腎臟病患則高達九成罹患貧血症，經醫師診斷評估，即可申請健保給付補血針。
郭克林醫師指出，早期健保給付補血針的資格較嚴，部分病人需自費，常打了幾針後，自覺精神變好就中斷治療，但精神隨即變差。不過，健保給付已修改規定，納入第五期腎臟病、血色素低於9g/dL的嚴重貧血腎臟病友，近一半第五期腎臟病友可符合給付資格。
腎性貧血適時介入補血針治療，延後洗腎
目前補血針分為短效、中效以及長效等三種，其注射頻率分別是每週注射三次、每週注射一次，以及每月注射一到兩次，醫師可視治療狀況以及患者需求等，調整施打頻率，如工作較繁忙、交通不易等不便頻繁回診的患者，也有長效型的選擇，讓治療更加便利。
郭克林醫師提醒腎疾患者，應定期追蹤血色素，如為腎性貧血，即應接受補血針治療，並持續回診治療腎病，搭配低蛋白低鹽飲食控制，以延緩腎功能惡化，延緩洗腎時程，並提高生活品質。
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