美國〉公民教育向下扎根，幼兒園開始效果最好

美國「成熟民主國家」的美名，近幾年受到嚴格考驗。假新聞、謠言滿天飛，投票率創新低、政治辯論尖酸刻薄，討論話題流於低俗……，政府資助的非營利廣播電台美國公共廣播電台（NPR）發難：「我們的民主體質不太健康，」呼籲從公民教育向下扎根，搶救民主素養，「愈早愈好」。

美國公共廣播電台報導，從地方、州級到全國性的政治生態和愈演愈烈的負面新聞，讓許多民眾疑惑「我的國家怎麼會這樣？怎麼這麼離譜？」不少州級政府已經發現問題，不約而同把「診斷處方」轉向最傳統的管道：學校。

「選民基本上是無知的，」非營利組織「公民教育中心」執行主任奎格利（Charles Quigley）強調，公民意識不是與生俱來，需要從幼兒園開始實施公民教育，建立正義、服務的基本價值觀。比方：為什麼我們要有規則和法律？為什麼我們有不同的權利和職位，用處分別是什麼？「千萬別小看小小孩的理解能力，」奎格利說，孩子掌握這些概念的能力超越大人想像。

目前全美有27州考慮立法或以其他提案擴大公民教育，在小學到高中階段投入公民教育師資培訓，並提高公民課程的標準，或提案要求學校更關注媒體素養和更深入研究憲法、權利法案和建國文件。

華盛頓州已經立法規定高中學生必修的公民課程，並將聯邦、州、地方和部落政府（tribal government）科目納入K-12正規課程中。有些州則要求高中生得像移民通過公民考試般，通過「公民入籍測試」才能畢業。

密蘇里州長也簽署法律，要求公立大學學生要在公民入籍考試中獲得至少70％的分數，知道政府的基本原則、如何應用這些原則等。考題舉例：美國的最高法律為何？誰是現任副總統？美國憲法從1789年生效以來通過幾條修正案？

致力推動公民教育的前大學教授斯帕塔羅（Lucian Spataro）表示，學校通常把教學重點放在數學、科學、閱讀考試，最重要的公民課程「都被丟在一旁」，藉由立法草案可以搶救這個「扭曲的現狀」，讓所有學科獲得平等重視。

圖：shutterstock

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