鳥類學家在南美洲發現了一種新鳥種——安地斯黑眼斑唐納雀（Trichothraupis griseonota）。這一令人振奮的發現發生在安地斯山脈的東坡，顯示出我們對自然世界仍有許多未知的領域。
「Trichothraupis」 這個屬是唐納雀科最早於1851年被描述，直到最近只包含一個已知的物種：黑臉唐拉格雀（Black-goggled tanager, Trichothraupis melanops），這種鳥類常見於巴西、巴拉圭和阿根廷的大西洋森林中。這些色彩斑斕的鳥類以其大膽的行為而聞名，經常成雙成對或小群出現，主要以水果、昆蟲為食，甚至會跟隨軍蟻群覓食。
然而，來自聖保羅州立大學的瓦格納·卡瓦爾澤雷博士（Dr. Vagner Cavarzere）及其同事最近的研究發現了一個驚人的事實：生活在大西洋森林和安地斯東坡的 Trichothraupis 鳥類其實是不同的物種。儘管牠們之間存在相似之處，但兩個群體在羽毛、腿部長度和棲息地方面有顯著的差異，這使得研究人員得以描述出一個新物種——Trichothraupis griseonota。
新確認的安地斯黑眼斑唐納雀棲息在海拔400到1,700公尺之間，分佈於秘魯、玻利維亞和阿根廷西北部。這些鳥類棲息於安地斯山麓特有的季節性乾燥的圖庫曼-玻利維亞森林中，也可見於雲霧林（Yungas），這些森林相比於乾燥的圖庫曼-玻利維亞森林，擁有更為濕潤的植被環境。
羽毛圖案及腿的長度 「雀實」不同
在這項研究中，研究人員檢視了來自世界各地博物館的581個鳥類標本。他們的發現顯示，大西洋森林和安地斯群體之間存在明顯的差異，包括羽毛圖案的不同以及腿（跗骨）長度的差異。這些差異，再加上兩個群體之間的基因隔離，證實它們是獨立的物種。
卡瓦爾澤雷博士和他的團隊強調了博物館藏品在理解鳥類多樣性中的重要性。他們指出，即使是像 Trichothraupis 這樣常見的物種，在仔細研究後也能揭示出隱藏的驚喜。科學家們寫道：「通過記錄和整理這些變異，我們希望 Trichothraupis griseonota 的發現能提醒鳥類學家，不要低估在看似平凡的鳥類標本中發現令人興奮的新發現的可能性。」
這一發現不僅為 Trichothraupis 家族增添了新成員，也提醒我們，即使是那些我們認為已經非常了解的物種，世界上依然存在著許多未知的秘密。博物館的標本往往被忽視，但它們仍然是這類發現的重要工具，幫助我們理解並保護地球上豐富多樣的生命。
這些研究結果發表於《Zootaxa》期刊，強調了田野研究和博物館收藏中隱藏寶藏的重要性。
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圖片來源：Eduardo Brettas (CC BY 4.0)
參考論文：
A new species of tanager (Aves: Thraupidae) from the Eastern slopes of the AndesZootaxa
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