在吸收前 4 次失敗經驗後，SpaceX 歷經重大升級的 SN15 星艦原型機已順利完成高空飛行測試，也和 SN10 一樣成功著陸，雖然降落後火箭底部發生了場 3 層樓高的大火，但幾分鐘內就被水柱撲滅，原型機首次逃過爆炸命運、安然無恙地倖存下來。
為了達成前往火星的願景，SpaceX 提出了下一代新型發射載具星艦（Starship），將取代現有已相當強大的獵鷹 9 號火箭、獵鷹重型運載火箭、天龍號太空船等載具，以第一級助推器超級重型（Super Heavy）火箭與第二級飛船星艦運載人員及貨物往來。
2017 年正式公布此概念後，SpaceX 打破傳統首度採取「快速疊代」方式開發火箭，著手建造用於測試的一系列不鏽鋼星艦原型機，即一邊測試無數版本一邊逐步將火箭改良至最終版本，此法可以加快開發進程。
2019 年 9 月，SpaceX 執行長馬斯克（Elon Musk）首次向媒體解釋了星艦的特殊著陸方法：不是像獵鷹 9 號火箭降落時那樣垂直下降，而是機身在返回途中會翻轉面向地球（看起來像躺平，想像一下高空跳傘者的樣子），由底部 4 個鰭片略微移動以保持火箭穩定，等接近地面時火箭再點燃底部引擎，於著陸前迅速恢復成直立狀態並軟著陸。
在星艦 SN 一系列原型機中，從 SN8 開始展開離地 10 公里的高空飛行測試，然而 SN8、SN9、SN10、SN11 最終皆以爆炸慘案收尾，SN10 稍微好一點，起飛後曾短暫回到地面待著，但仍在 8 分鐘後突然自體爆炸。
但顯然，只要 4 次爆炸實驗就可以讓 SpaceX 吸取足夠教訓。美東時間 5 月 6 日傍晚 6 時 24 分，SN15 起飛升空，展開約 6 分鐘的飛行測試，這一次 SN15 星艦原型機同樣成功飛至離地 10 公里，3 台猛禽（Raptor）低溫甲烷燃料發動機於火箭達到最大高度前依序關閉，接著火箭按照計畫在空中展示了花式翻轉，然後像自由落體一樣下降，直至接近地面前 2 台發動機重新點火，迅速將火箭翻回垂直狀態執行複雜的機動軟著陸。
著陸之後，火箭底部引發了一場高達 3 層樓的大火，但幾分鐘後便被撲滅，傍晚 6 時 37 分，馬斯克於推特發文簡短講了一句：「Starship landing nominal！」
馬斯克說過 SN15 從前幾次爆炸實驗中吸收大量數據，改進了數百項設計，也終於這次 SN15 逃過爆炸命運，倖存下來且有機會執行第二次飛行測試。
SN15 原型機平穩著陸讓實現可重複使用的星艦夢想更靠近了一步，不過目前原型機都只配備 3 台發動機，最終超級重型火箭將配備 35 台發動機，顯然還有一大段路要走，但相信馬斯克的夢想終將落實。
上個月，NASA 將重返月球計畫中的 29 億美元登月飛船合約交給了 SpaceX，顯見該機構對 SpaceX 的信任，藍色起源（Blue Origin）對此提出一篇長達 175 頁的嚴正抗議，認為 NASA 根本偏愛 SpaceX 進而做出高風險決定，忽略他們與其他承包商的建議。
雖然馬斯克對於貝佐斯的抗議，也是挺粗暴、嘲諷、簡短地回應了句：「Can’t get it up (to orbit) lol」（譯：「上不去軌道，哈哈」）就是了，但無論如何，星艦開發很大程度上由私人資金與馬斯克個人財富在支持。
SpaceX successfully landed a Starship prototype for the first time
SpaceX successfully launches and lands its Starship prototype rocket
SpaceX Just Launched and Successfully Landed Its Mars Rocket
Watch Live as SpaceX Attempts to Launch Its Upgraded Starship Prototype Rocket [Update: It Landed!]
Success! SpaceX lands Mars rocket prototype for the first time
（首圖來源：SpaceX 影片截圖）
