南加州20年來最大地震　美太空署：恐觸發毀滅性釋放

美國南加州今年7月間，發生當地20年來芮氏規模最大的7.1與6.4強震，隨後陸續出現大大小小餘震，美國太空總署(NASA)與加州理工學院研究發現，南加州因穩定斷層受影響，開始逐漸活躍，不排除未來將出現超級大地震。

南加州當地時間7月4日、6日分別發生規模6.4及7.1強震，造成里奇雷斯特市(Ridgecrest)地區傳出瓦斯氣管外洩引發火災事件，隨後陸續出現10萬多次大小餘震，也是當地近20年來最強的地震。

美國國家航空暨太空總署(NASA)經觀測後，透過衛星雷達及地震監測器收集來的數據，描繪出此次的地震序列及餘震，最後發現里奇雷斯特市的規模7.1地震，其實是由過去未曾發現的20個小斷層交錯引發地震，比起當地的聖安地列斯斷層(San Andreas Fault)所引發的地震還要更複雜。

加州西南部的莫哈韋沙漠(Mojave Desert)，存在著蓋洛克斷層(Garlock fault)，橫跨綿延300多公里，雖然過去500多年以來相對平靜，但受到7月地震活動的波及，該斷層開始緩慢移動，目前距離原本的位置已有2公分差距。

研究人員指出，蓋洛克斷層若發生地震，恐怕帶動長約1200公里的聖安地列斯斷層，且聖安地列斯斷層長期沒有釋放能量及地震，狀態並不尋常，若一旦不穩定，恐怕會出現毀滅性大地震。