近幾年沙烏地聯賽大量使用外援，甚至已經達到了「10外援」政策，進而壓縮了本土球員的發展空間，因此2026世界盃資格賽，沙烏地阿拉伯將在客場挑戰中國，讓總教練曼奇尼(Roberto Mancini)頭痛的，就是因為外援政策下，導致國家隊球員狀態全無。
原本沙烏地聯賽最初僅開放7名外援的政策，是藉由外援提升本土球員的水準，事實上確實也有所提升，在2022世界盃沙烏地阿拉伯首場比賽就以2比1擊敗阿根廷，震驚了世界。但隨著外援政策進一步開放，引入像是C羅(Cristiano Ronaldo)、本澤馬(Karim Benzema)等球星，如今2024/2025年沙烏地聯賽外援政策已經開放到10外援，反而本末倒置，沙烏地本土球員上場時間有限情況下，首場2026世界盃資格賽第三輪1比1戰平印尼，就能反映出球員的狀態。
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總教練曼奇尼曾不滿表示：「現在沙烏地聯賽中外援太多了，這是個很大問題，沙烏地本土球員在聯賽中很難確保出場機會。」以數據來看，新賽季沙烏地前兩輪聯賽18場比賽，一共有41個進球，其中外援就攻入30球，可看出倚賴外援的進攻。
沙烏地阿拉伯即將在客場對決首戰輸了7球的中國，賽前記者會上曼奇尼說：「國內聯賽很多隊員沒有上場機會是很大問題，希望未來他們能獲得更多上場機會。」此外也提到一場比賽拿到5、6個進球是非常有利的，所以有針對進球進行強化訓練。過往雙方對戰沙烏地阿拉伯取得8勝5和7敗的成績。
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