那是傍晚五點多,救護車呼嘯而過,一輛搭載了高雄鼎金國小師生和家長的遊覽車,去到台南梅嶺旅遊,回程途中,疑似剎車失靈,遊覽車失控翻落山谷,造成22人罹難,24人輕重傷,還包含四對夫妻同時往生。住在梅嶺的慈濟志工許吉彬、張靜玲夫婦正在田裡忙著農活,直覺狀況不對,放下手邊的工作,立刻前往一公里外的事故現場。抵達的時候,血跡斑斑,許多人明顯已經往生了,當時已經72歲的許吉彬與妻子,立刻回家換上藍天白雲慈濟制服,投入救災。
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台南區慈濟志工很快動員起來,兵分多路,殯儀館,醫院,現場等等,在家屬還沒趕到之前,陪伴在傷患身旁。更有高雄志工也動起來,協助家屬盡快趕到台南。每一顆哀傷的心,每一個失去親人的痛,每一個受傷的身軀,身旁都有慈濟志工的陪伴。甚至罹難者遺體從台南殯儀館要回到高雄,也有志工列隊祝福。而慈濟志工之所以能在事發後十分鐘就抵達現場,到最後台南 高雄跨區陪伴,是因為早在1996年賀伯颱風過後,上人就將慈濟的組隊編制,改為社區志工模式,也就是用居住地的位置來劃分,住在附近的人分在同一組,如此一來有需求的時候,社區之間彼此認識,可以最快聯繫,相互補位。梅嶺交通意外,就是社區網絡發揮了功能。