繼天花之後 麥地那龍線蟲病將成人類根除疾病

根據卡特中心(Carter Center)發佈的一份臨時報告，全球麥地那龍線蟲病(dracunculiasis，又稱幾內亞蟲病Guinea-worm disease)已接近根除， 2023年全球病例數穩定維持在只有13例。

最終統計將在未來幾個月內確認。但最初的統計數字與2022年確診病例數相符；在2021年則是15例。

1986年，全球麥地那龍線蟲病病例數高達350萬例。當時，美國前總統卡特(Jimmy Carter)宣佈，他在卸任後成立的卡特中心，將把根除影響非洲和亞洲發展中國家的這種寄生蟲病，列為優先事務。

卡特中心董事會主席、同時也是卡特夫婦長孫傑森‧卡特(Jason Carter)表示，「根除麥地那龍線蟲病及其造成的痛苦，一直是我祖父母的夢想，他們非常努力的使之實現」。

今年已高齡99歲的卡特，目前在喬治亞州平原鎮(Plains)接受家庭臨終照護。至於卡特夫人羅莎琳 (Rosalynn Carter)在去年11月辭世，享壽96歲。

麥地那龍線蟲病是由麥地那龍線蟲(Dracunculus medinensis)引起的寄生蟲疾病，幼蟲寄生在水中的劍水蚤，人飲用污染的水而感染。人和動物都會感染這種病。

卡特中心表示，動物的病例從2022年的685例，略微增加到2023年的713例。但當局將這個上升歸因於安哥拉和喀麥隆的監測增加。

在2023年的13個新病例中，9例是在非洲國家查德，2例在南蘇丹，喀麥隆和馬利各1例。

卡特曾表示，他希望能比麥地那龍線蟲活得更久。

麥地那龍線蟲可望成為繼天花之後，第二種被根除的人類疾病，也將是第一個被根除的寄生蟲病，以及第一個在沒有疫苗的情況下，被根除的寄生蟲病。

卡特中心的根除計畫側重於當地關於該疾病及其來源的教育和宣傳。

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