2019年12月發現於中國的COVID-19（2019冠狀病毒疾病），全球大流行之後造成逾700萬人死亡。如今五年已過，仍有數百萬人受此疾病長期影響（長新冠），許多人難從急性症狀恢復，生活中出現疲勞、腦霧和呼吸急促等現象。
奧地利的瓦涅克（Andrea Vanek）三年前正學習成為一名藝術與手工藝教師，突然出現的頭暈與心悸讓她甚至無法散步，她也是數百萬受到2019冠狀病毒疾病長期影響（長新冠）的患者之一。瓦涅克走訪許多許多醫生後，診斷出患有長新冠（Long COVID），她現在大部分時間，都在位於維也納三樓公寓的小客廳裡度過。
這名33歲的奧地利患者表示：「我無法計畫任何事情，因為不知道這個病會持續多久。」
瓦涅克在生活中盡量小心不要累倒，以免再次「拖垮身體」，對她來說，這些症狀是肌肉無力，可持續數月，甚至連打開一瓶水都有困難。
世界衛生組織公共衛生緊急計畫（Health Emergencies Programme）詹恩（Anita Jain）表示：「我們瞭解長新冠是一個大問題。」根據世衛，大約6%新冠病毒感染者會出現長新冠，迄今已有約7.77億例新冠病例紀錄。
詹恩補充說，雖然新冠病毒初次感染後，長期感染的比率正在下降，但再次感染之後風險卻會增加。根據世界衛生組織，大約15%的長新冠症狀持續一年以上，女性患這種疾病的風險往往比男性更高。
居住在瑞士伯恩（Bern）的布里特（Chantal Britt）2020年3月感染新冠病毒。她說，長新冠讓她的「生活完全變樣」，迫使她「重塑」自己。布里特說她曾是「工作狂」，如今在大學兼職當研究員，研究長新冠與其他主題。
布里特懷念運動，對她來說這曾經就像「治療」，現在她必須進一步規畫自己的生活日常，例如在購物時考慮可以坐下來休息的地方。周遭人缺乏對於長新冠的理解，也讓布里特的處境變得更加困難。
布里特表示長新冠「是一種看不見的疾病…它與圍繞它的所有污名有關。即使是那些受到嚴重影響的人，他們待在家裡，在黑暗的房間裡，不能再被觸碰，任何噪音都會讓他們崩潰，但他們看起來並沒有生病。」
長新冠除了疲勞、呼吸急促和認知功能障礙等常見現象外，另外還有200多種症狀。
世界衛生組織的詹恩表示，「現在重點是幫助患者，幫助臨床醫生使用工具來準確診斷，並且及早發現長新冠。」