隨著嬰兒潮世代開始退休，人口老化問題的加劇，勞動力短缺的問題變得越來越嚴峻，尤其是在製造業中特別顯著。美國有許多公司開始將人力招募的方向轉為提供「二次就業機會」，對象也就是我們俗稱的「更生人」。這種趨勢正在迅速成為有效招聘的關鍵策略之一，以補足人力短缺的缺口。
美國大型商業銀行的首席經濟學家 Jeffrey Korzenik 早在多年前就看到了人力短缺的跡象並且提到，更生人的勞動參與率之所以這麼低，是由於社會問題所造成的連鎖反應，像是長期失業、藥物問題，以及司法系統對勞動力的影響。這些問題彼此緊密相關，無法單獨解決。
除了雇主提供的工作機會之外，更生人也要面臨「重返社會」的挑戰。一位在服刑 22 年後重返社會的作家與演說家 Lester Young 分享了他個人的經歷，他指出出獄後面臨的挑戰不僅僅是找到工作，更包括適應整個社會與職場的變化。許多更生人在重新回到社會後，仍處於「生存模式」，無法真正融入工作環境，因此公司需要提供更多心理支持與資源，來幫助他們克服這些難題。
Korzenik 在研究這些問題的過程中，發現有一些企業找到了那些決心重新生活、並渴望工作的人，並提供了必要的支持來幫助他們成功融入工作環境。
與社工合作，成功協助融入工作環境
在美國辛辛那提 Nehemiah Manufacturing 接受了當地慈善機構的建議，提供工作機會給更生人。這些更生人非常努力、感恩，且對工作充滿熱忱；然而卻經常因為生活中的其他原因而離職，像是交通不便、住所不穩定等。為了解決這些問題，Nehemiah 開始聘請社工來幫助員工解決這些生活上的難題。如今，這家公司已經擁有三位全職社工，專門服務他們的 170 名更生人員工。
除了 Nehemiah，另一家積極參與第二次機會僱用的公司是位於密西根州的 Butterball Farms。這家公司早在 1990 年代中期就開始參與當地的更生人工作釋放計畫，至今有大約 35% 的公司員工曾有過入獄經歷，且不僅限於基層員工，許多在公司工作了 20 年的資深員工也都曾是更生人。
擁抱新招募策略，給予更生人信心與肯定是關鍵
Butterball Farms 的 CEO Mark Peters 發現，這些員工只需要一點額外的關懷與支持，便能夠在公司中穩定下來。很多人從來沒有聽過有人告訴他們「你是我們工作團隊的重要成員，我們希望你繼續回來上班」，這句簡單的話對於他們的自信心與職業穩定性至關重要。
雖然有些僱主擔心雇用曾有暴力前科的人可能會帶來風險，但 Peters 提到，在他們公司從未因這些雇員發生任何職場暴力事件、威脅或任何形式的騷動混亂。
隨著嬰兒潮世代的加速退休，過去四、五十年的招聘策略可能不再適用。參考一些在美國實施的成功案例，提供更生人二次就業機會不僅能夠幫助更生人重建生活，還可以為企業帶來忠誠的員工。這樣雙贏的解法，或許可以成為製造業減緩人力缺口的方式之一。
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《Forbes》、U.S.Chamber，圖片來源：Nehemiah Manufacturing。
（責任編輯：廖紹伶）