隨著AI成為投資界最炙手可熱的名詞,對沖基金 Light Street Capital 的分析師-Glen Kacher 提出了「AI 5」來取代「七巨頭」,他認為輝達(Nvidia)、微軟(Microsoft)、超微(AMD)、台積電(2330)、博通(Broadcom)才是當前領導美股市場的股票,除了近期股價確實為領頭羊外,本文將分析在 AI 競爭的賽道上,為什麼它們有資格成為最被關注的 5 檔股票。
除上述 5 檔外,本文認為還有一檔漏網之魚-字母(谷歌母公司,Alphabet),也許是近期它股價並沒有特別表現,所以被排除在「AI 5」外,但不管是 AI 晶片還是大型語言模型(下稱 LLM),該公司都不容小覷。
另外,隨著晶片的發展,生成式 AI 的應用也越來越多,不過多數應用的規模仍端不上檯面,目前屬科技巨頭中的微軟、字母公司最有可看性。因此接下來的內容將討論晶片和生成式 AI 應用,這兩個領域目前的發展狀況、個股的優劣勢和展望,供讀者參考。
輝達今年股價狂飆近 80%,這兩大風險要密切關注
說到「AI 5」,投資人最先想到的應該是通用圖型處理器(下稱GPU)的晶片設計公司-輝達,它一季又一季逆天成長的財報,讓市場為之瘋狂,2024 年第 4 季(本文季度皆指財政年度)營收年增率 265%,公司也預期下季將維持 234% 的高速成長,這樣的好消息帶領整體股市不斷向上衝。
撰文當下(3/15)輝達股價今年以來漲幅近 8 成,即便有小幅回檔,多頭格局也仍尚未被完全打破,但其股價不是毫無風險,預計今年下半年開始市場預期不再強勁,加上估值今年以來不斷向上擴張,投資人需要居高思危,而整體產業狀況也有 2 點要持續關注:
- GPU 供需逐漸得到緩解: ChatGPT 剛推出後,不只是科技巨頭搶買 GPU,連美國許多新創公司也下單不少,但現在熱潮不比當時,早期的積壓訂單逐漸被消化,GPU 相關供應鏈產能也不斷提升,這都使得供需狀況逐漸改善,價格將得到緩解,也讓輝達成長力度慢慢趨向市場預期。
- 超微和字母公司的 AI 晶片競爭力逐漸提升:對 AI 模型開發者來說,這兩家公司的晶片逐漸成為輝達 GPU 外,不錯的替代方案。先來比較都以 GPU 作為 AI 晶片架構的輝達和超微,其實它們進入 GPU 市場的時間差不多都在 2000 年前後,但比起超微,輝達更加專注於這個領域的發展,因此在軟、硬體和開發生態上拉開不小差距。
超微最新頂規 GPU-MI300X 的效能其實沒有落後輝達 H100 太多,但晶片表現在這個賽道上是基本功,採用率才是重點,而這取決於微軟、Meta、OpenAI 是否持續大量購入 MI300X,就目前看來這趨勢持續進行,加上該公司在上一季度的電話會議中,給出的財報指引過於保守,僅預計營收年成長 1%,因此應能在下次輕鬆擊敗預期,若是下次公布財報時,市場情緒樂觀,超微股價有高機率在公布後看到不錯的漲幅。
TPU為神經網路運算而升,推論上有超越 GPU 的優勢
字母公司則是有別於輝達和超微,自行開發了張量處理器(下稱 TPU)這個架構,且目前比起超微 GPU,TPU 更能與輝達 GPU 相比擬,當初 AlphGo 打敗世界圍棋棋王李世石時,使用的晶片正是第一代 TPU。
GPU 的「G」代表通用性,因此被廣泛運用在各種需要平行運算的領域上,像是圖像處理、加密貨幣挖礦、機器學習等。TPU 則是擅長特定領域,也就是深度學習和神經網路運算,這正是目前生成式 AI 最重要的一環,也因為它的先天優勢,效能要追上輝達 GPU,並非難事。
根據字母公司所發表的 Gemini 模型技術論文指出,該模型是使用 TPUv4 而非輝達 GPU H100,雖然不少人認為,這份論文的模型實測有「灌水」嫌疑,但多數人仍默認 Gemini 與 GPT-4 是同等級模型,背後也代表著 TPU 已經具備與輝達 GPU 相當的實力了!
另外值得提及的是 TPU 在推論上的表現。建立 AI 模型可以粗略分為兩階段,訓練和推理,前者是訓練一堆資料,後者則是利用訓練好的模型,計算出需要的結果,像我們和 ChatGPT 聊天,而它理解並生成文字,就是推論的過程,往後生成式 AI 的應用越來越多,也代表著推論工作越來越重要。
最近一次輝達的財報電話會議上,黃仁勳也曾表示,「我們在推論的業務上,已經有顯著的成長」,並估計推理占總工作負載的 40%,雖然這趨勢意味著晶片需求量增加,但若進入到推論,輝達的優勢就沒那麼明顯了,因為比起 GPU,TPU 更是為推論而生,不只是效能,成本上也有很大的優勢。
博通是 TPU 最大功臣之一,台積電受惠於超微GPU和TPU
TPU 有這麼好的表現,博通的參與功不可沒,字母公司負責晶片前半段的設計,而博通完成後半段的物理實現,簡單來說要根據晶片設計圖,精確地在晶片上佈局電路和其他元件,這一步驟直接影響最終晶片表現。之所以找博通合作,是因為它是一家網通晶片設計的領導廠商,進行 AI 運算時,會需要晶片、伺服器之間的通訊,才能發揮強大的運算效能。
不過,去年就曾爆出字母公司與博通在產品定價上,常常意見分歧的消息,甚至說兩家公司要拆夥,但畢竟字母公司在晶片領域的著墨較淺,還是得倚靠博通的技術,目前看來,至少近 3 年內,字母公司還很難擺脫合作關係,因為在產能拉升初期,不太需要貿然行動、賭上降低晶片效能的風險。
另外,雖然 TPU 也可能面臨 AI 晶片供需不再吃緊的問題,但它的產量才正開始爬升階段,且隨著市場推論需求越來越多,將會一步步瓜分 GPU 的市占率,因此看好字母公司和博通的股價和財報,在今年剩餘的時間中,比起輝達和超微,會帶給市場更多驚喜,股價拉回都是買點。
至於台積電,如大家所知,在晶片製造上幾乎沒有對手,雖然上次法說會中,台積電表示目前英特爾(Intel)18A 製程相當於台積電 N3P 製程,但英特爾預計 18A 在 2025 年才會量產,屆時 N3P 良率、技術都已穩定發展。另外在先進封裝(主流技術為 CoWoS)的部分,台積電將受惠於超微 GPU 和字母公司 TPU 的產能拉升,因此預計今年股價也有不錯表現,有拉回都是買點。
微軟生成式 AI 應用有 2 雙引擎,字母估值低等待股價發酵
隨著 AI晶片、LLM 的發展,生成式 AI 的應用日漸增加,但還沒有出現真正的引爆點,只有主要用在企業端的微軟 Copilot 獨挑大樑,字母公司雖然近期也開啟 Gemini 的訂閱服務,該服務與谷歌雲端綁定,但市場看起來興致缺缺,其他則是一些零星、特定領域的應用,還很難對它們做出評論。
雖然去年市場對於微軟的 Copilot 抱持高度信心,但近期卻有不少企業端對於 Copilot 仍有些疑慮,主要是現階段需要過多的人工干預來搭配使用,這讓使用者認為該服務所帶來的生產力提升有限,再加上最新一次的電話會議,微軟也沒詳細給出 Copilot 目前採用的狀況,因此市場降低對於該服務的成長預期。
即便如此,有鑑於微軟的雲端運算平台-Azure,自從導入 OpenAI 的生成式 AI 模型後,一直看到不錯的成長,預計這將為微軟帶來不錯的評價和股價上漲力度,有拉回都適合佈局。
另外字母公司在推出 Gemini 後,也宣布了訂閱服務,其實字母公司的 Gemini 真的很厲害,基本上是與 GPT-4 同等的大型語言模型,但在發布會後,關注度並沒有很高,甚至有很多負面的反饋,主要是因生成出來的圖片有「過度政治正確」的問題(指在 Gemini 的世界中,白人被從人類歷史中抹去,例如輸入教宗圖片,會出現黑人教宗),消除了大家對於 Gemini 的信心。
這並非是個單純的錯誤,該公司內部早已發生過不少次種族歧視的問題,像是白人若想要升遷,可能會受到高層的阻礙。字母公司的軟、硬體實力其實無庸置疑都是最頂尖的,但最大問題出在公司內部管理,比起推出更好的產品,如果有天換掉現任執行長,股價應該會暴漲非常多。
儘管如此,字母公司的估值一直跟不上其他直接受惠於生成式 AI 的公司,若不想追高的投資人,很適合買進該公司股票,慢慢等待股價發酵。
(圖:Shutterstock;本文內容純屬參考,並非投資建議,投資前請謹慎為上)
盡人事 聽天命 廢文
04月03日18:27
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