【HIGHLIGHT】牛仔褲，是為淘金工人而設計帆布工作服，隨著時代變化，逐漸演變成時尚文化，亦是歷久不衰的經典。而這一班熱愛復古牛仔褲的人，更將穿著牛仔褲推展至另一個層次！他們以「操牛」為樂，用一年時間無間斷地穿著同一條牛仔褲，將它操練成自己最滿意的作品。到底「操牛」是甚麼呢？讓我們聽聽Levi’s®「養牛一年」比賽冠軍 Pat Lin 及季軍 Joe Tang 的詳盡分享！
冠軍得主 Pat Lin及作品Levi’s Vintage Clothing 1954 復刻版501XX 土耳其製
養牛還是操牛？用「操」字表達更有味道！
Pat Lin 笑道其實「養牛」屬內地及台灣的慣用語，但自己則較愛用「操牛」表達。「牛仔褲是需要經過操練、磨練的！不磨練則看不到它的痕跡，所以用『操』字就最適合不過，而且也有種廣東人的味道！」操牛有「用心製造」的意思，顯出操牛人對牛仔褲的執著！
季軍得主 Joe Tang及作品 Levi’s Vintage Clothing 1947 復刻版501 土耳其製
瘋狂操牛人 連睡覺也備「居家操牛睡衣」
「愛」就是堅持操牛的最純粹的原因。Pat Lin 從九十年代開始操牛，每年堅持操一條牛。「根本不需要動力，我已操牛二十多年，對牛仔褲的熱愛就是我堅持的原因！」從言談中感受到 Pat Lin 對牛仔褲的了解、執著，穿搭中無一不是牛仔布。單是二十多年的堅持，足以理解他對牛仔褲的熱愛。
牛仔褲的質感、耐穿、隨意，令Joe Tang深深愛上，繼至由「穿牛人」變為「操牛人」。Joe Tang 形容自己對牛仔布的熱愛為「瘋狂」，他曾試過在家穿著兩件牛仔外套加一條牛仔褲，作為專屬「居家牛仔睡衣」。初時太太也不能理解這個行為，但看慣後便慢慢接受，甚至開始受影響，購入更多牛仔衣服。
Pat Lin 得獎作品上的「蜂巢」顏色對比分明，亦令Joe Tang在旁嘖嘖稱奇。
蜂巢、貓鬚反映生活 猶如一本行走中的日記
牛仔褲上的每一條痕跡、紋理，原來也有它的專用術語，如蜂巢、貓鬚、水波紋等。每種紋理，都能看出主人的職業、生活軌跡及習慣，猶如一本行走中的日記，亦是主人的第二層皮膚。「我幾乎有95%時間都在操牛，穿着同一條牛仔褲！」Pat Lin 與牛仔褲的關係可說是密不可分，已融入在生活當中。主人的一切生活足跡，皆可原原本本地反映在褲上。從原色，到色落，再到出現蜂巢、貓鬚。穿出變化，就是操牛人最自豪、最滿足的一刻！
Pat Lin 得獎作品上腳跟皺摺部分亦非常特別，令Joe Tang 提醒自己下次操牛時也要多加注意！
Joe Tang 認為「蜂巢」比其他紋理更難造出，別具挑戰性。膝後「蜂巢」狀紋理並非單以屈曲動作就能造出完美「蜂巢」，所以很考功夫！相反「貓鬚」則靠平日坐著姿勢就能造出，相對地較為容易。不過 Pat Lin 則較著重「貓鬚」的左右對稱，佢直言「我是百份百的操牛人」，故此他對牛仔褲的色落亦非常執著！
LVC 501® 就等於牛仔褲文化根源，並有歷久不衰的神話，單是兩點已值得收藏LVC。加上各個年份的產物很多，每個年份都各具特色，令人愛不釋手。但因香港「牛友」主力都是操日本牛仔褲為主，所以兩位都期望藉此機會推廣 LVC 501® 系列。
Pat Lin 得獎作品上「貓鬚」著重左右對稱，而且顏色深淺對比分明，可見其功架！
怎樣開始操牛？實質步驟該怎樣做？
第一步先要退漿，因為剛出廠的牛仔褲上會有層厚漿，保持其硬度。退漿後再縮水，才會更合身。然後為牛仔褲定型，保持「多著少洗」的原則，磨出褲上明顯的蜂巢、貓鬚。
怎樣才知道牛仔褲已定型成功呢？Pat Lin 分享了一個小貼士「將已穿三、四個月的褲平放，然後用力將皺摺處拉平約三至五分鐘，其後放手，再用手輕摸皺摺處感覺紋理。若能感覺到紋理，代表定型已完成。」定型成功後，牛仔褲即使經過機洗也不會改變紋理，繼而慢慢出現色落。 Lin 得獎作品上「貓鬚」著重左右對稱，而且顏色深淺對比分明，可見其功架！
Joe Tang 在褲袋內上紀錄穿著次數，又會為褲袋縫線，可見他對操牛的心思非常細膩！
疫情期間，可以怎樣保養牛仔褲？
「多著少洗」一直都是操牛的基本原則，但疫情期間又難以避免洗褲，因此兩位都會各出奇招抗疫！Joe Tang 表示會自製UV燈箱，每天都會照射牛仔褲的底面，達致殺菌。而Pat Lin則會每日必噴消毒劑，更意外地發現色落較以往不明顯，相信是因為酒精令牛仔褲出現變化，所以比以往增加了機洗及浸洗次數。想保持衛生但又不想洗褲時，則可選擇晾曬牛仔褲，利用陽光達致殺菌。
訪問完結後，兩人仍不斷談「操牛」經，對話間完全能聽出他們對牛仔布的熱愛！
苦盡甘來的操牛紀錄 只要捱過就可看到變化
天氣，必定是操牛期間最難捱過的難關。「夏天會令牛仔褲有最大變化，只要你明白這個道理，即使深知夏天操牛的痛苦，但你也會非常享受！」因為汗水與牛仔布料的融合會令牛仔褲有變硬，經磨擦後就可加速色落，變化速度絕對比冬天快。所以12月就是開始操牛的最佳時間，經歷五、六個月的定型階段後，便可進入夏天的色落階段。
只有堅持，才能操出一條好牛！
「專注堅持，多著少洗」成操牛最根本的必備心態！
要操一條好牛，調整心態比技術更加重要！認真操牛，最基本要用上一年時間。這代表著你需要一整年無間斷地穿著同一條牛仔褲，直至它變成你心目中的理想樣子，少一點堅持就不能成功。生活中總有不少原因令人萌生放棄操牛的念頭，簡單如天氣、穿搭等都可叫人放棄。學會堅持，就是Pat Lin在操牛中的最大得著，他更直言這個精神可以應用來在人生的大小事上！
Pat Lin對操牛新手的八字忠告是「專注堅持，多著少洗」，長時間的堅持對操牛人來說是最難的。不能堅持每天穿著同一牛仔褲的話，永遠也不會操出一條好牛！操牛一年，操牛人操練心態的同時，亦將一年的回憶好好記錄在褲上。