七年前，友達深陷一陣面板業的亂流。新技術Mini LED背光才剛起步，中、韓敵手大手筆投資OLED，已兵臨城下。市場上瀰漫著一股「再不擴廠就來不及的」氛圍。
然而2015年彭双浪接任友達董事長，拒絕盲目投資、嚴守財務紀律，還將目光看向集團內不起眼的十多年歷史的老廠，為它導入智慧製造、數位轉型的專案，推動員工學習AI。一度讓很多人懷疑：為什麼不乾脆建新廠？
友達光電協理李忠達解釋，公司上下早就預見到中國大陸供應鏈「紅鏈」來勢洶洶，再怎麼擴廠「秀肌肉」也比不過對岸，不如反向思考，調體質，增強舊廠競爭力。
如今，友達旗下龍潭廠，不僅在疫情間，創下2021年交貨無延遲的紀錄，投資專案的花費，也僅用了2.73年就收回，還一舉躍成為集團獲利的冠軍。今年並榮獲第二屆《哈佛商業評論》數位轉型鼎革獎中的智慧製造獎大型企業組楷模獎。
「董事長、總經理甚至會親自走到fab（無塵廠房）裡督軍、聽我們報告專案，我嚇了一跳，但也真的很光榮，」李忠達從廠長做起，看見董總帶頭，他第一次意識到，公司推動數位轉型是玩真的。
在宅經濟發威下，去年友達稅後大賺613億，但今年受到全球通膨、消費緊縮影響，前兩季利潤又不幸回到負值。總是處於大環境變動劇烈下，友達必須比其他產業更重視基本功，強化數位能力，絕對是競爭力的基礎。
多前年友達就啟動了一系列當年還很少被談論、連數位工具都還付之闕如的智慧化、製造2.0專案。
李忠達坦言，一開始在老廠推動智慧化時，內部質疑聲也沒少過，「對陌生的東西，難免第一個反應就是抗拒。」且不少同仁認為，如果蓋個新廠房，智慧製造需要的機台、感測器、機械手臂就一應俱全，何必捨近求遠？
但老廠不一定不好。老廠製程穩定，意味同仁有餘裕退一步思考習慣和流程中，哪裡有改善的空間。第二，設備成熟，則代表設備改造過後增加的效率、減少的費用，將會格外顯著。第三，團隊都是資深班底，已養成使用設備習慣，容易發現過去的盲區。
果然，本次獲得鼎革獎的，便是以生產中小尺寸、建於2000年左右的龍潭廠為核心。
智慧轉型方程式：流程梳理＋賦能
李忠達認為，轉型成功的關鍵，第一步是找到好的場域，接下來在於「流程梳理」與「賦能」。前者拆解工作中每一個環節，找到痛點與可優化的地方，而後者則是開發或購買內外部的數位工具，提供武器給前線部隊。
在少量、多樣生意模式中，友達龍潭廠廠長蔣經倫解釋，廠區每月出貨的面板規格多達50幾種，數位轉型前的痛點，在於每一批貨都得換線生產，每次換線，設備、數據、物料搬運，均依賴人力重新調校，耗時費力。
導入智慧化後，友達開發一套光學偵測基板尺寸的系統，換線時，同步更新數據，廣受好評。
又如面板對於灰塵的忍受度很低，因此在無塵室內搬運、檢測良率的設備，非常重要。李忠達舉例，過去機械手臂只做單純的取、放，一旦出錯，工程師得跑百米，換裝衝進無塵廠房，有時仍於事無補。智慧化後，在舊有的機械手臂中裝上視覺感測器、結合判讀軟體，不但可以判斷取物位置，也可以直接辨識產品的大小、類別，大幅降低停機檢修的頻次。
在瑕疵檢測上，過去長期仰賴人工，但人眼容易疲勞，且每個人標準不一。如今導入數位工具，一但破損的玻璃進到產線，就會即時跳出通知，以免釀成全線停機等更大危害。
為了鼓勵員工利用，友達甚至自行開發、設計智慧化的生產工具，數位轉型的專案背後，還有一套名為「AI365」的系統平台，由IT部門對各廠區開放使用。它有如試行想法的沙盒，當員工有任何數位轉型的概念、工具，就可以在AI365先行測試，確認可行，才導入真正的產線。
為了在內部建立數位轉型、智慧製造的意識，友達鼓勵員工帶著產線上的問題，進到課堂找答案。因此當2017年人工智慧學校成立後，友達累積超過1500人次進修。
李忠達認為，導入智慧製造，除了追求生產加速、成本降低、效率更高、準確度提升外，更重要的是為每個第一線的工程師，創造更多創意的空間，打造更愉快的工作環境，這樣投資也就值得了。
【友達光電小檔案】
成立時間／1996年
董事長／彭双浪
2021年營業額／3706.9億元
主要業務／電視、電腦用TFT-LCD液晶顯示零組件起家，跨足公眾顯示、車用、醫療、工業等垂直場域，涵蓋智慧製造、綠能等解決方案
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