自 2021 年 2 月登陸火星以來,NASA 毅力號已在耶澤羅隕石坑發現許多新奇事物,現在我們可以再添加一個新發現:一塊非常奇怪的斑馬條紋岩石。
9 月 13 日,NASA 毅力號火星車使用 Left Mastcam-Z 相機拍下一張黑白條紋岩石圖像,與以往在這顆星球看到的任何岩石都不同,科學家將它命名為 Freya Castle。
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Freya Castle 直徑約 20 公分,結構鬆散,與下方基岩不同,顯示它起源於他處,初步分析表明 Freya Castle 可能源於火山,但它從哪裡來到耶澤羅隕石坑的?對耶澤羅隕石坑內壁斜坡來說,條紋岩石與周遭環境格格不入,讓科學家對其可能揭露的火星歷史感到興奮。
可惜毅力號無法多做停留,因此科學家對 Freya Castle 化學成分理解有限,但推測是火成過程(岩漿結晶)或變質過程(高溫高壓)創造出它獨特的紋理。
NASA 表示,假如岩石是從離火山口更遠的地方滾下來,希望毅力號在持續上坡的過程遇到更多這種新岩石類型,以獲得更詳細的測量結果。
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到目前為止,毅力號已在火星上完成 4 次科學活動,第 5 次活動則為隕石坑內壁邊緣攀登任務,尋找古代生命跡象與火星早期歷史線索。
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(首圖來源:NASA)