美國食品藥品監督管理局（FDA）已批准了一種嶄新的精神分裂症治療方法，這標誌著數十年來該領域首次重大方法轉變。新獲批准的藥物 Cobenfy 為數百萬長期與有限選擇和具挑戰性副作用作鬥爭的患者帶來了希望。
精神分裂症是一種複雜的精神健康疾病，估計影響著280萬美國人，其表現形式多樣。許多患者經歷精神病症狀，包括幻覺、偏執和妄想。傳統治療主要針對大腦中的關鍵神經遞質——多巴胺。普遍理論認為，過度的多巴胺信號傳導是造成精神病症狀的根源。
然而，Cobenfy 採取了一種截然不同的方法。這種創新藥物不專注於多巴胺，而是針對膽鹼能受體，這些受體參與大腦的乙酰膽鹼系統。這種對精神分裂症治療的全新視角令醫療專業人士和患者都感到興奮。
FDA藥物評估和研究中心神經科學辦公室精神病學部門主任 Tiffany Farchione 博士強調了這一批准的重要性：「這種藥物採用了數十年來精神分裂症治療的首個新方法，為精神分裂症患者先前處方的抗精神病藥物提供了新的替代選擇。」
不專注於多巴胺；而是針對參與大腦的乙酰膽鹼系統
Cobenfy 實際上是兩種藥物的組合：xanomeline（台灣譯：呫諾美林）和 trospium chloride（台灣譯：曲司氯銨）。儘管確切的作用機制仍不清楚，但研究人員認為 xanomeline 主要與大腦中兩種類型的乙酰膽鹼受體相互作用。這種新穎的方法可能避開與傳統抗精神病藥物相關的一些令人困擾的副作用。
臨床試驗已顯示出有希望的結果。僅僅五週的治療後，服用 Cobenfy 的患者與服用安慰劑的患者相比，症狀出現了「顯著減少」。雖然報告了一些副作用，主要與消化有關，但整體安全性似乎令人滿意。
這一突破緊隨另一項近期發現，該發現挑戰了長期以來對抗精神病藥物作用機制的認知。2023年，西北大學的研究人員發現，這些藥物實際上影響的是與先前認為不同的腦細胞類型。這一發現為未來的藥物開發開闢了新途徑。
Cobenfy 的批准對精神分裂症患者來說是一線希望。由於藥物無效或副作用難以忍受，許多患者經歷停藥或更換治療的週期。擁有一種具有不同作用機制的新選擇可能對一些人來說是改變生活的。
這項研究刊登在最新一期的《Nature Neuroscience》。
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首圖來源：peterschreiber.media/Shutterstock.com CC BY-SA 4.0.
圖片來源：Nature Neuroscience cc By4.0
參考論文：
Antipsychotic drug efficacy correlates with the modulation of D1 rather than D2 receptor-expressing striatal projection neurons