貝多芬一生作有鋼琴伴奏或樂隊伴奏的獨唱歌曲、詠嘆調和合唱歌曲將近一百首，其中有19首采用他仰慕的大文豪歌德的詩。比如1810年譜曲的《悲之喜 》(Wonne der Wehmut)，《憧憬》(Sehnsucht)和《贈彩繪的緞帶》(Mit einem gemalten Band)。
《悲之喜 》，又譯哀愁中的喜悅。歌德在詩中描述了與戀人莉莉分離的哀傷。數行詩句道出了貝多芬經歷的不快樂的愛情，令其在詩中找到了共鳴。
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在《憧憬》一詩中，歌德吟出：
“是什麼迷住我， 引我去外邊？ 是什麼纏住我， 要我離開家園! 瞧那邊的白雲繞山岩漂浮！ 我心想去那邊， 我真的想去那邊……”
《贈彩繪的緞帶》是歌德1771年夏贈弗裡德莉克之作，被認為是德國抒情詩中的傑作之一。詩中寫道：
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小小的花，小小的葉子，
由春神們、親切的小郎，
用纖纖素手做著游戲，
散在這輕薄的帶子上。
西風，用翅膀把它帶去， 繞在我戀人的衣服上！ 她會向鏡子前面走去， 得意揚揚地大加欣賞。 看到自己被玫瑰裹住， 就像嬌嫩的玫瑰一樣； 戀人啊，得到你的一顧， 就是給我無上的酬賞。