日本是長壽國家，國民美食中的亮點，即是一天三餐的餐桌上都不可少的味噌湯、納豆、拌豆腐，都是以黃豆為主原料，營養價值高，令人好奇的是豆類食品為什麼有益健康，是抗老化、延壽、防止中風的食品？有「醫生殺手」之稱的味噌，除了拿來做成味噌湯，還有什麼巧妙的料理方法，能吃出健康？
如果有人問說，從研究分析角度來看，哪一種食物最具有抗老、延壽好處？答案是豆類。有一篇由瑞典、印尼及日本專家共同發表的研究報告，標題是「豆類：不同民族的老人延壽指標」，這項研究來自3 個不同族群70 歲以上老人的飲食分析，包含：地中海的希臘、歐洲的瑞典及亞洲的日本。希臘人最常食用的豆類有：鷹嘴豆、扁豆、白豆；日本人最普遍的飲食是：黃豆製品，有黃豆、豆腐、納豆、味噌；瑞典人也將豆類視為飲食中的重要食物。
豆類食品對健康有益，日本研究：有助降低中風風險
知名新聞主播及媒體人閔傑輝Jeffrey H. Mindich，在其新書《閔傑輝的健康解碼》中表示，研究發現，每天攝取20 公克以上的豆類食物，可以降低8％死亡機率。為什麼豆類會成為延壽食品？主要是因為它們提供了優良蛋白質，同時含有豐富的礦物質，如：鋅、鎂、錳、鈣、鉀、銅等；及豐富的維生素B 群，尤其是葉酸（維生素B9）。另外，抗氧化物質「多酚」的含量也不少。研究分析，豆類因為脂肪量低、膳食纖維豐富，可以降低膽固醇、血糖，也有預防癌症、心臟病效果，並有減輕體重作用。
雖然亞洲人吃的豆類以黃豆為主，其實豆類品種非常多，包括：鷹嘴豆，扁豆、腰豆、花豆、黑豆、蠶豆、米豆、綠豆、紅豆等。每種豆類都含有豐富營養素，雖然不是所有的豆類在台灣都買得到，目前能夠買得到的越來越多，可以多多嘗試將一些不一樣的豆類食材帶入自己的飲食。
即使經常只吃黃豆及黃豆製品，譬如：豆腐、味噌、豆漿，也對健康有益。2007 年日本一項研究發現，1週吃5次黃豆食品的女性，中風風險比1週吃2次黃豆類食品降低36％，死於心臟病的比例降低69％。
日本人愛喝味噌湯，有「醫生殺手」之稱
味噌，正是以黃豆、米或麥，加上鹽，經麴菌發酵所產生的製品，根據菌種、原料的不同，所發酵的味噌在鹹度、口感上也都不同。味噌含有豐富蛋白質，在酵素的作用之下，分解成較小的營養分子，更易為人體吸收。味噌當中另含有不飽和脂肪酸、維生素E與大豆異黃酮，營養價值高，有「醫生殺手」之稱。
根據日本國家癌症研究中心發表研究指出，每天喝3碗以上味噌湯的女性，罹患乳癌的機率比每天只喝1碗的女性減少40％。另一項日本研究也發現，味噌可以預防胃癌，那些每天喝一碗味噌湯的人，罹患胃癌的機率只有不喝味噌湯的人的三分之一。
味噌不僅能煮湯來喝，也適合許多變化性的料理，以下推荐一道「味噌烤署魚」，提供大家參考：
【味噌烤署魚】
材料：
署魚5片、味噌1杯、米酒1/2杯。
做法：
1.味噌加米酒攪拌，抹上魚片醃2至3小時。
2.刮去魚片上之味噌，放入烤箱以200℃烤15分鐘即可。
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