勤刷牙不僅關乎口腔健康，對一般人來說，除了預防蛀牙、牙周病外，還能降低心臟病、糖尿病、失智症與失能風險，對健康來說再重要不過。近年新研究更發現，有「一族群」好好刷牙，竟然能夠降低19％的死亡率，讓醫師大呼「或許可以挽救性命」！
研究：「這族群」勤刷牙可降低19％死亡率，與挽救生命有關！
有新的研究指出，刷牙對於正在住院的人來說，可能攸關性命！哈佛大學日前在《哈佛憲報The Harvard Gazette》公布的一項研究，調查2800多名住院患者「每天刷牙」與否，與疾病發生率的關係，結果發現刷牙與降低肺炎風險、降低死亡率的關係密切！
和不刷牙的人相比，每天刷2次牙的人能降低33％肺炎風險。
和不刷牙的人相比，每天刷2次牙的人能降低19％加護病房死亡率。
加護病房患者刷牙，與縮短佩戴呼吸器天數、縮短入住加護病房時間有關，也就是說需要戴上侵入性呼吸器輔助的時間更短，且能提早從加護病房畢業。
這個結果讓哈佛醫學院教授、論文通訊作者Michael Klompas表示：「在醫院定期刷牙或許能挽救生命。在預防醫學領域，很少能找到既有效又便宜的東西，而這份研究發現，僅僅是刷牙如此簡單的事，就能帶來很大的改變，而非新藥或新設備。」
而哈佛大學也提醒，約有300種疾病在某種程度上都與口腔健康有關；而口腔健康狀況不佳也會引發其它疾病惡化，例如增加心臟病發作風險更高、血糖更難控制，因此這項研究不只適用於住院患者，反而是讓人更了解刷牙的重要性。
牙垢細菌如大便！恐引發肺炎、毒素滲入血管流遍全身
刷牙到底有多重要？日本醫師曾經用便便來比喻不刷牙到底有多髒。牙醫師小垣佑一郎、齋藤真由指出，每1mg齒垢就藏有數億隻細菌，幾乎接近糞便的細菌量，一睡覺醒來如果沒刷牙就吃早餐，吃進肚子裡的細菌量簡直跟10g糞便差不多。
這樣的比喻其實只是要強調好好刷牙、清潔齒垢的重要性，尤其65歲之後、免疫力差的族群，刷牙沒刷乾淨、細菌不小心跑進肺部，有可能增加肺癌風險、嚴重可致命；更尋常的就是口腔細菌過多，導致牙周病惡化的問題，萬一口腔細菌的毒素滲入牙齦血管，隨著血液流遍全身，也可能加重慢性發炎與糖尿病，影響比想像更大！
「5字訣」正確刷牙，細菌、牙垢清得乾淨溜溜
要怎麼刷牙才能徹底清潔乾淨、不放過任何細菌，同時不會傷害牙齦呢？牙醫師黃偉家曾受媒體訪問分享刷牙5字訣「輕小多順序」，只要再搭配牙線，及早清除牙齒上的細菌，甚至還有機會逆轉早期有脫鈣現象的蛀牙。
- 輕：刷牙力道要輕，避免牙齦萎縮。
- 小：牙刷刷頭盡量選擇小尺寸，避免刷牙有死角，或刷到深處想吐。
- 多：一次刷2顆，同一區域至少15下。
- 順序：需有一個自己知道的順序，才不會有牙齒沒刷到。
- 須用牙線：才能清除齒縫間的牙菌斑。牙線進入牙縫後，稍微拉成「C字型」環抱住牙齒，由下向上拉清潔齒縫兩側。
