一名女性食用過期食品後腹痛、全身無力，確認是肉毒桿菌中毒，目前仍在加護病房。這是今年全台首起肉毒桿菌中毒案例，哪些食物有肉毒桿菌？醫美用的也要擔心嗎？
疾管署疫情中心主任郭宏偉於記者會時表示，出現今年全台首例肉毒桿菌中毒案例，距離上次出現中毒個案已經時隔4年，判定為散發病例。
患者為南部一名50多歲獨居女性，近日莫名開始出現腹痛、腹瀉、眼瞼下垂、全身無力、說話及吞嚥困難等神經學症狀。經通報後確認為肉毒桿菌中毒，目前患者在加護病房治療中。
這名女性本身有慢性病且習慣食用過期食品，而肉毒桿菌確實容易出現在過期、變質的食物中，推測可能有關聯，但確切感染源為何仍有待釐清。
肉毒桿菌常用於醫美，為何也有致病危機？
肉毒桿菌毒性強，1公克毒素可殺死100萬人
據食藥署資料指出，肉毒桿菌常分布於土壤、湖水及動物排泄物中，依其毒素特性可分為A～G共7型，在台灣又以A、B兩種毒素型態較為常見。該菌毒性極強，致命率占所有細菌性食品中毒第1位。只要小小1公克的肉毒桿菌素，就能殺死100萬人，因此過去也曾被部分國家視為可用的生化武器。
肉毒桿菌因毒素屬於神經毒，主要侵犯末梢神經，若中毒可能導致患者眼瞼下垂、瞳孔放大、複視或視力模糊、顏面神經麻痺、呼吸或吞嚥困難等。
如果是吃下肚導致，症狀通常會在12～36小時內出現，但也有可能會隔幾天後才發作。過往紀錄統計症狀出現時間最短約為2小時，最長為8天，潛伏期愈短病情愈重，死亡率也愈高。
中毒不一定都是「吃下肚」導致？4種肉毒桿菌感染形式
不過，中肉毒桿菌的毒，不見得都是「病從口入」，也有可能因為傷口接觸等因素導致。
常見4種肉毒桿菌感染形式：
1. 食因型（傳統型）：食用遭肉毒桿菌污染的食品而中毒。例如自行醃漬肉品，但殺菌條件與儲存環境不當。該菌多存在於pH值大於4.6的「低酸性罐頭」食品，例如香腸、火腿等肉類加工品與真空包裝豆乾。
2. 腸道型（嬰兒型）：蜂蜜及土壤偶爾可能會含有肉毒桿菌孢子，而嬰幼兒腸道免疫尚未成熟，若攝入後可能會因在腸道產生毒素造成中毒。因此，1歲以下嬰兒應避免食用蜂蜜、根莖類副食品，若有需要食用根莖類，須將其洗淨、削皮後徹底加熱才可食用。根據疾管署資料，腸道型肉毒桿菌中毒嚴重程度可輕可重，病程進展速度也快，約有5%的嬰兒猝死症屬於肉毒桿菌中毒導致。
3. 創傷型：同因肉毒桿菌可能存在土壤及湖水等環境，若傷口照顧不當，沾染到受肉毒桿菌污染的泥土，就有可能因二次感染，導致肉毒桿菌中毒。不過，這種原因導致的中毒情形相對少見。
4. 其他型：較容易為執行醫美時施打過多肉毒桿菌，又或是使用非法肉毒桿菌製劑造成。
此外，根據衛福部疾管署資訊，肉毒桿菌毒素主要來自3大類食物：
1. 膨脹、生鏽、凹陷或過期的罐頭
2. 未經高溫高壓殺菌的真空包裝食品
3. 家庭自製、民間販售的醃製農產品及肉品等
肉毒桿菌不耐高溫，加熱至100℃即可破壞
雖然與其他細菌毒素相比，平時要因為肉毒桿菌而中毒的機率很低，但不怕一萬只怕萬一，日常生活中有什麼方法，可以將中毒的可能性降到最低呢？
肉毒桿菌因不耐高溫，只要加熱至100℃約10分鐘即可破壞。因此，肉類等食品最好充分加熱，以減少肉毒桿菌殘留的機率；罐頭等密封食品如果出現過期、膨脹、生鏽、凹陷或有異味時，應避免食用。
除了不耐高溫，肉毒桿菌在pH4.5以下的酸性環境也無法生存，但肉品、蔬菜罐頭等「低酸性罐頭」普遍酸鹼值無法低於4.5，且須經專業器械高溫殺菌加工，不建議民眾自行製作。另外1歲以下嬰兒也應避免食用蜂蜜，以降低肉毒桿菌中毒風險。
延伸閱讀：
