隨著失智症患者的病情惡化，吞嚥困難的症狀也會逐漸出現。中醫師表示，當家人發現長輩出現吞嚥困難的初期症狀時，可以透過按摩的方式來幫助改善。
穴位按摩紓解吞嚥困難，延緩插管命運
吞嚥困難怎麼辦？北市聯醫仁愛院區中醫師林舜穀是少數專攻失智症照護的中醫師，已發表數十篇學術論文於國際期刊，並有40篇以上的國內期刊學術論文，是國內首先開辦中醫失智症別門診的醫師之一。他表示，按摩特定的穴位可以增強喉嚨和咀嚼肌肉的力量與靈活度，對於改善吞嚥障礙有很大的幫助。其中，廉泉穴與翳風穴可增強喉嚨肌肉；頰車穴和下關穴則能提高咀嚼功能。
- 臉頰側面線按摩法：從下頷角開始，沿著兩頰到頭的兩側進行指推按摩，經過頰車穴和下關穴。這樣的按摩方式可以有效刺激和激活與咀嚼有關的肌肉群，特別是頰部和下顎的肌肉。定期進行這些指推按摩，可以增加這些肌肉的力量和靈活度，改善咀嚼功能。
- 下巴骨內緣線按摩法：從下巴骨中間開始，沿著下巴內緣一路按摩到耳朵下方，經過廉泉穴和翳風穴。這樣的指推按摩可以刺激喉部和下顎的肌肉，幫助增強這些肌肉的力量和靈活度。通過經過廉泉穴和翳風穴的按摩，有助於改善吞嚥過程中的不適，讓吞嚥更加順暢。
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林舜穀強調，失智症患者的照護需要多方面的努力，透過按摩等方式，可以在病情的初期就開始預防和改善吞嚥困難的症狀，延緩病程惡化，提升患者的生活品質。
腦部異常白點非失智宣判，中醫健腦術延緩退化
腦部檢測出異常的白點，對失智症的預防有很大的警示作用。不同腦部區域的白點，代表不同的大腦功能退化，但並非失智症的宣判，而是提供了及早保護大腦的機會。林舜穀表示，中醫的獨門健腦術可以對症延緩失智症，撥慢大腦退化的時鐘。透過按摩外關穴可活化基底核；按摩天衝穴和角孫穴則能活化海馬迴和杏仁核。透過特定的穴位組合來按摩，可以作為預防及延緩失智的自我保健方法，許多人因此獲得改善。
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八段錦運動促進循環供氧，延緩神經退化
林舜穀強調，不論是失智症或巴金森氏症，積極運動都是延緩病程的不二法門。腦力不好、記性差，或是出現失智症早期警訊的人，更要練習八段錦。「雙手托天理三焦」這個動作能增加上身循環與呼吸深度，可促進肩頸循環，改善大腦昏沉；「五勞七傷向後瞧」則能改善頸部血流，增強大腦供氧與營養。透過簡單的伸展運動，就能放鬆肌肉、順暢循環，是最快速、簡單改善腦部循環的方法。
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林舜穀建議，如果覺得頭腦昏沉、思慮不清，可以立即起身做幾下八段錦，一般打三、四下就能見效，若時間許可，可以做到十下左右，效果會更好。透過規律的運動，不僅能緩解症狀，還能穩定情緒、改善認知功能，幫助延緩疾病惡化，維持更長時間的生活品質。
◎ 諮詢專家／林舜穀中醫師
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