記者李佩玲／專題報導
北臺灣有許多適合健行的步道，如可飽覽溪流之美的「桶後越嶺步道」、曾被著名旅遊雜誌《孤獨星球》介紹的「嶺腳寮登山步道」，以及有著低海拔亞熱帶溪谷景色的「林美石磐步道」等。秋燥酷暑時節，不妨來趟沁涼消暑的山林小旅行。
桶後越嶺 探索溪流之美
不至桶後，不知臺北溪流之美！桶後越嶺古道起於烏來區，越過南勢溪支流桶後溪，以宜蘭縣礁溪區為終點。桶後越嶺步道是條穿越雪山山脈，從大臺北直接進入宜蘭的越嶺步道，也是烏來山區3大古道之一，是早期泰雅族由雪山山脈地區北上打獵遷移走出的路徑；日據時期因伐木等原因，將小山徑開拓成越嶺道路，中段從保線所吊橋開始是一段原始林道，後段則是北宜縣界鞍部附近的產業道路，現今已成為登山健行的熱門路線，相當值得一訪。
嶺腳寮 獲旅遊指南好評
位在新北市平溪區的「嶺腳寮登山步道」，曾被極具指標性的旅遊指南《孤獨星球》雜誌選中介紹，並被評為擁有豐富自然美景又兼具人文生態意趣，且交通易達，適合想遁入清涼山林探尋大自然的民眾一遊。嶺腳寮登山步道雖然只有短短3公里，但其中充滿瀑布、竹林的沁涼氛圍，健行同時，伴隨潺潺溪水聲，是城市中少見的秘境樂土之一。步道沿途有相思樹、大頭茶樹、蛇根草等豐富多元自然生態，且可順道造訪嶺腳三寶－蔡家洋樓、望古瀑布、嶺腳古橋等特色景點，平易近人又有看頭。
林美石磐 遊宜蘭小太魯閣
「林美石磐步道」有著低海拔亞熱帶溪谷景色，步道名稱由「林美」與「石磐」兩個名字組成，「林美」是指宜蘭縣礁溪鄉林美村，「石磐」則是石磐瀑布。步道沿途可見溪流瀑布、大小不一的水潭與凹谷地形，景色秀麗，有「宜蘭的小太魯閣」美譽。林美石磐步道沿舊水圳整建，平緩好走，沿途樹林成蔭、流水潺潺，景色多樣且生態豐富，時有樹蛙及昆蟲在葉片上休息，是條可以呼吸到大自然生動氣息的野趣步道。途中設有觀景平臺，遊客在觀景平臺休息時，可鳥瞰整個蘭陽平原，大飽眼福，相當適合闔家大小同行。
觀音洞 一探岩洞美景
位於桃園市復興區的「觀音洞步道」，全程沿三民溪上游溪谷而建，一路伴隨淙淙流水聲，夾雜著蟲鳴鳥叫，清新悅耳；雖然步道海拔不高，但全線樹木蒼鬱，林相豐富，彷彿走入山林秘境般的令人驚喜。沿途除可觀賞各式蕨類、蛇木等植物，南北兩端還分別有觀音洞瀑布、小吊橋景點，旅人可在觀瀑平台稍作休息，或在鐵製小吊橋欣賞三民溪支流的小橋流水，若時間允許，還可順遊鄰近的「蝙蝠洞」，一探隱身於溪畔的特殊岩洞景觀。