2024年11月19日 (優分析產業數據中心)
南韓大田的韓國機械與材料研究院（KIMM）開發了一款名為「變形輪胎」的技術，其靈感來自水滴的表面張力。這種輪胎能根據地形從「固體」轉變為「流體」，足以克服高達其半徑1.3倍高度的障礙，包括路緣、減速帶，甚至是樓梯。
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影片來源：路透社YouTube頻道
這項技術為各種領域帶來新契機，例如：
• 輪椅：裝配變形輪胎的輪椅可輕鬆跨越障礙，提升行動自由。
• 無人配送車：配送車可直接上樓梯，實現「門到門」的無障礙配送。
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• 戰場機器人：變形輪胎亦適用於間諜機器人，提升其在崎嶇地形中的效能。
• 工業運輸：運用在兩足或四足機器人身上，提高移動效率，並減少振動對穩定性的影響。
設計特點與目標性能
變形輪胎由外環鏈條和輻條組成，其硬度會根據地形透過感測器自動調整，以達到最佳彈性和穩定性。這一技術突破了現有非氣動輪胎在障礙應對上的局限性。
開發團隊的目標是使這款輪胎在未來能支持高達每小時100公里的行駛速度，相當於普通汽車的速度。
原型測試與學術肯定
韓國研究團隊已經成功展示了一款搭載變形輪胎的輪椅原型，能輕鬆攀爬18公分高的樓梯，同時承載著一具與真人等重的假人。此外，他們也測試了最高時速達30公里的設備運作。
圖片來源: 路透社
值得一提的是，這項技術研究曾在2024年8月刊登於《科學機器人學》期刊的封面文章中，獲得國際學術界的高度評價。
技術是否能普及？未來可期！
這項突破性發明不僅能改變輪椅和配送車的功能，更為工業和軍事領域提供全新解決方案。未來，隨著量產與商業化的推進，這項技術或許會成為下一代移動工具的核心設計。