大家好！我是在台灣創業經營數位行銷公司 applemint 的代表佐藤（Leo Sato）。
我的公司於今（2024）年 9 月迎來在台灣的第八個年頭，即便營運已經多年，但說實話，經營的過程始終如同坐雲霄飛車一般。（前篇：一個日本人在台灣的創業實錄：工作成癮 7 年後，「燃燒殆盡症候群」找上了我）
輝達（NVIDIA）執行長黃仁勳曾在一次採訪中提到：「如果早知道創業會這麼辛苦，我可能就不會選擇創業了。」而對我來說，創業的過程一樣也是充滿了無數挑戰（笑）。創業至今邁入第八年，說實話，當中有 90% 的時間都在面對各種「困難」，只有 10% 的時間能體會到「快樂」──但正是這 10% 的瞬間，讓我有動力繼續前進。
透過這篇文章，我想和讀者們分享這幾年來讓我感到格外欣慰的那些時刻，也與同樣正經歷創業艱苦的朋友們彼此打氣。
讓媽媽感到驕傲的時刻
在台灣創業的日本人其實很多，但不是每個人都能流暢地說中文。我很幸運，20 多歲時投入大量時間學習中文，所以現在我的中文算是相對流利。
我曾在大學時期，利用打工度假在台灣待了 8 個月，從那段時間開始自學中文。進入職場後，我每天通勤時在電車上不斷看《康熙來了》和《國光幫幫忙》等談話性綜藝節目，並記下重要的語句，回家後再花 3 小時複習；週末則每天學習中文 8 小時。
這樣的努力終於讓我在 HSK（漢語水平考試）中獲得了最高的六級。後來，我在台灣創業，並透過中文進行發表，最終有機會上了台灣的電視節目。
節目播出後，我把影片連結傳給了母親，她非常開心，甚至將影片分享給親朋好友。據說她十分自豪地談論我在台灣的創業經驗。對於母親那一代的人來說，「上電視」是一件非常了不起的事情。過去我讓她操心不少，但聽到她驕傲地提起我時，我感覺自己終於為她做了一點孝順的事。
而這一切，如果我沒有在台灣創業，可能永遠不會發生。
幫助顧客達成目標的成就感
另一個讓我覺得在台灣創業很值得的時刻，便是幫助顧客取得成功的時候。
大多數狀況下，即便顧客成功了，我們所參與的只是一部分，因此很難獲得真正的成就感。尤其是在現今這樣資訊超載的時代，想要像以前一樣透過媒體傳播讓商品大賣，變得越來越困難。因此作為數位行銷公司，能夠親身感受到自己真正幫助到顧客，其實是非常難得的。
在這樣的挑戰下，我們曾協助一家日系按摩連鎖店，該企業在 2018 年的低谷期開始與我們合作。從數位廣告到網站，再到 SNS（Social Networking Service，社群網路服務）的長期營運，我們一步一步協助他們，最終在疫情前（也是該公司創立第八年）創下了最高收益。
當時，那家按摩連鎖店的代表告訴我：「真的很高興選擇了你們！」這句話對我來說是莫大的鼓勵。
事實上，當初他們在我們與另一家日本上市行銷公司之間猶豫，對方的實績和名氣都遠勝於我們；更何況，我們當時才創業兩年，選擇我們的理由實在不多。然而，這家日系按摩連鎖店最終還是決定與我們簽約，從 2018 年直到現在，我們已經合作了 6 年。到了 2024 年，我們將迎來創業第八年，而當時的那間競爭對手卻早已退出台灣市場。
追求「不划算」但卻「值得」的事
創業過程中，失敗是家常便飯──這聽起來可能像是藉口，但我始終相信，既然「失敗」難避免，那就「失敗」在那些對社會有意義的事情上。
在台灣創業，不僅讓我賺到錢，更讓我有機會追求那些我認為有趣的事情，即便這些事大多數時候無法帶來直接的收益，但它們對社會的意義遠超過經濟回報。
舉例來說，我曾經挑戰過一個「重新銷售廢棄蔬菜」的專案。雖然最終我發現，這項業務無法長久持續，但我還是向更多人傳達了許多可食用蔬菜被浪費的現實，這讓我感到非常值得。直到現在，即使虧本，我有時仍會繼續執行這項計畫。
今年 4 月，我還舉辦了一場活動，邀請日本知名 AV 女優兼小說家紗倉真菜（紗倉まな）來到台灣，旨在提升台灣人對性知識的認識（延伸閱讀：為保護從業人員而制定的「AV 新法」，為何反而引起女優們的抗議？） 。亞洲國家對性話題相對保守，但受到網路傳播的影響，色情內容變得隨處可見，這也導致許多人對「性」產生了誤解，因此我決定策劃這場活動。
最終，雖然活動的宣傳效果不如預期，但參加者和觀看影片的觀眾給予了很正面的回饋，紗倉真菜也透過經紀人傳來了一封感謝信，這讓我感到非常欣慰。因此，即便活動在財務上不算成功，但若我沒有創業成立公司、舉辦活動，便無法體驗到這樣的成就感。
回顧這些年，我自認不是一個「完美」的經營者，經歷了許多失敗、超過 10 名員工先後離職，有時候也會想要放棄。但正因為這 90% 的失敗和困難，那 10% 的快樂才顯得格外珍貴。
現代社會中，隨著網路和 AI 科技的發展，越來越多人避免做自己認為「不值得」的事情。但我卻覺得，有時候挑戰一些看似「不划算」的事情，反而能獲得更多。
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