從新賽道出發，看見台灣地方創生的無限可能
2023年12月26日，台灣地方創生基金會在政大公企中心國際會議廳舉辦2週年的慶生，現場來了超過300位貴賓，包括行政長官、企業家、媒體、各界好友與地創夥伴。當天的亮點在貴賓拿到的紀念禮品，由30個地創團隊提供自家產品，以隨機方式擺放在貴賓座位上，每一位拿到的都是不同款的紀念禮品。當下所有人都有開獎的喜悅與相互交換禮物的衝動，歡樂的現場一片讚嘆，讓活動達到意想不到的高潮。
圖片來源：《在地的幸福生活：美伶姐的台灣地方創生故事PART II》
合唱生日快樂歌後，30個團隊的創辦人或代表輪流上台介紹自己及產品，不僅道具盡出，且風趣幽默，讓所有貴賓都能很快認識團隊夥伴，既吸睛也獲得滿堂喝采。我始終認為，這個舞台是屬於地創團隊的，也應該讓團隊盡情發揮，所以委屈所有出席的行政長官及企業家們。很抱歉，沒有讓你們上台致詞。
2021年11月16日，在信義企業集團歡慶40週年的活動上，周俊吉創辦人宣布「台灣地方創生基金會」正式成立；而當天，我也有了一個全新的頭銜——「董事長」。在此之前，我和周董並不熟識，更談不上深交。因此當他邀約希望成立基金會時，我的態度保留，因為要營運一個基金會，真的不是那麼容易。但周創辦人長期關注地方發展，透過信義房屋「社區一家」計畫，挹注近20年光陰協助全國社區發展，所展現的成果獲得大家肯定與讚賞，加上信義集團在經營上非常重視環保、永續、企業倫理等公益，周創辦人也深受國人敬仰，是企業的標竿與典範。
我充分理解，周董事長的心願是希望將「社區一家」與「地方創生」完美銜接，讓台灣更好，這和我想將地方創生工作當作我人生下半場的志業是不謀而合的。於是，因緣俱足，台灣地方創生基金會順利誕生了。
圖片來源：《在地的幸福生活：美伶姐的台灣地方創生故事PART II》
這是第一個，也是目前唯一一個全國性的地方創生NPO組織。我們邀請AAMA台北搖籃計畫顏漏有校長、台灣社造聯盟盧思岳理事長、時任海洋委員會柯勇全專門委員，以及台灣北、中、南、東四位在地團隊代表——新北三峽甘樂文創的林峻丞、南投竹山小鎮文創的何培鈞、台南官田推動菱殼炭循環經濟的顏能通、花蓮七星潭定置漁場三代目的任聿新，加上周董事長及我組成董事會，啟動我人生另一個全新的賽道。那時我63歲，距離卸任公職正好滿1年，但尚未達法定的退休年齡。
台灣地方創生基金會成立的宗旨，在於集結民間的最大力量，一起推動台灣均衡發展的任務，因為「一個人走得快，一群人才能走得遠」。我們希望不只給魚，還要給釣竿。基金會打造一個大平台，讓地方創生團隊在需要時找得到資源，幫助地方創生團隊朝向永續邁進。我們的方法不是給經費、給補助、給獎金，而是陪伴、瞭解、帶領、串接所有資源、連結網絡並解決困境，讓團隊在落實執行上有一條清晰的道路，大家攜手前行，不孤單也不落單，穩步向前，成為一個共學、共創、共享、共好、共融的生態系。