「一位走投無路女性，為了支付目前的醫療費，而同意與前科犯結婚⋯⋯。」 這曲折離奇的劇情，通通濃縮在短短100秒內。
這是2023年最受歡迎的微短劇《億萬富翁丈夫的雙重生活》（The Double Life of My Billionaire Husband）的第一集全部內容。
這種針對手機用戶制定、完全以「直式畫面」呈現的內容格式被稱為「微短劇」，與以往網路劇的長度相比，每集的長度大幅縮短，僅有60至90秒的內容，但故事情節卻「簡單暴力」，圖的是在短短的一分鐘內，抓住觀眾的眼球。
據中國媒體報導描述，微短劇劇情密集且反轉頻繁,「每15秒就有一個轉折，30秒有一個推進，最後10秒留下懸念。」
在題材上，從愛情、懸疑、科幻、動作等各類型都有，且劇情設計注重「爽感」，不乏豪門、霸總、復仇等吸引眼球的元素。
以「低成本」帶給人們快樂
2018年，在抖音推出後，中國首次出現微短劇。隨後，像是快手科技和騰訊等公司拍攝的影片吸引了數千萬習慣用直式螢幕觀看影片的年輕觀眾。根據統計，超過十億的中國網路用戶中，有一半人會看微短劇，而超過三分之一的人每天都會觀賞。
微短劇有別於TikTok上的影片，以其專業的製作以及快速進行且連續的故事編排，讓觀眾快速投入其中。這些短劇包含各種典型的言情羅曼史與復仇的劇情，不論是人物設定或是對話都有如公式一般，人們可以輕鬆預測到接下來會發生什麼事，卻又對後續的劇情感到欲罷不能。
為了讓觀眾快速上癮，製片團隊會將很多經典情節放在前面幾集，而後面的劇情則需要付費或是看廣告才能「解鎖」。一名製片人表示，有時候人們會為了繼續看下去，而花費10美元或20美元。
光是在2024年，透過廣告收入和用戶付費解鎖後續劇情的費用，微短劇產業收入成長35%，達到504.4億元人民幣（69.1億美元），超過了中國電影2024年整年的總票房收入。
微短劇之所以創造高收入，與其生產模式的創新息息相關。據《新華網》報導，首先是製作週期短，從拍攝到上線通常只需45天左右，遠低於傳統影視劇的製作週期；其次，製作成本較低，一部微短劇的製作成本在2-28萬美元之間，這使得投資風險大幅降低。
都是誰在看微短劇？
根據艾媒諮詢《2024年中國微短劇行業研究報告》顯示，45-64歲中老年用戶在微短劇重度受眾中佔比達43.2%，且付費活躍度高於整體平均水平；新華社引用最新數據指出，50歲以上用戶已佔總體觀眾的29.9%，在付費轉化率方面更超越年輕群體。
儘管中老年用戶快速崛起，艾瑞諮詢報告顯示，在2024年的微短劇市場裡，40歲到59歲的用戶佔比高達37.3%，60歲以上的用戶佔比也有12.1%，「中老年人群體已成為微短劇市場不容忽視的力量。」
ReelShort在美國的成功
製作《億萬富翁丈夫的雙重生活》的ReelShort平台，由加州北部設立的Crazy Maple Studio所經營，幕後老闆是來自中國的數位出版商「中文在線集團」，主要經營美國市場，該平台每月活躍用戶已超過1000萬。
事實上，ReelShort並非第一個在美國製作微短劇的公司。曾有一間製作微短劇的公司Quibi在2020年初登場，當時他們的初衷是希望為通勤族提供片場為5～10分鐘的新聞或娛樂影片，並且著重於尋找名人加持。但卻碰上新冠疫情爆發、大家只能待在家中的時期，最後Quibi也在同年停止營運。
ReelShort也吸取Quibi的失敗經驗，比起演員卡司，他們更著重於讓人沉迷的刺激情節，並且瞄準喜歡肥皂劇的女性，打造出讓這些核心受眾感興趣的影音作品，並借助YouTube、Instagram和TikTok等熱門社交平台的力量，透過一分鐘左右的短片，將觀眾引導至自己的平台上。
根據data.ai的統計，ReelShort在美國的下載量超過700萬次。數據公司Sensor Tower的資料則顯示，ReelShort在Apps Store及Google Play商店的最受歡迎娛樂應用程式排名都有在15名以內，合計收入應超過800萬美元。其中，該應用程式在2024年11月時的排名，超越TikTok數日，可見其在美國受歡迎的程度。
微短劇風潮希望複製TikTok在美國的成功
曾是深圳風險投資人、創辦了微短劇公司Luckyshort的Reeves Deng表示，中國擁有強大的微短劇供應鏈，世界上幾乎沒有其他地方可以與之競爭。
目前，中國製片公司每年推出5,000至8,000部新微短劇，是世界其他地區的10倍，像是愛奇藝和騰訊等中國串流巨頭，也已開始製作微短劇。
其中有越來越多中國企業在美國設立拍攝基地，希望複製TikTok的成功，進軍美國市場。這些公司以中國的拍攝和編劇團隊為核心，因此保持了較低的製作成本，而為了吸引西方觀眾的注意力，他們在美國則與當地的小型製作團隊或與電影公司合作。
不只中國企業嗅到微短劇商機，包含韓國的Tving、印度的JioCinema和印尼最大的本土視訊服務公司Vidio，現在也都在準備發布微短劇的影音內容。
根據業界高層的觀察，2024年不包含中國在內的海外微短劇產業規模已成長至20億美元。而全球下載量最多的微短劇APP ShortMax則是瞄準亞洲市場，透過多種語言的在地化內容擴張版圖。
賈毅表示，他們沒有想和Netflix等串流平台競爭，而是服務不同需求的受眾，例如在通勤時或是上洗手間時想簡單打發時間的人們。
他認為，他們採用的是不同於以往的商業模式，而微短劇接下來將成為一種主要的娛樂形式，甚至有可能在幾年內超越傳統影劇市場。
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責任編輯：李先泰
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