生化戰第一線 預醫所扮微生物獵人

國防醫學院預防醫學研究所將規畫新的「P4實驗室」，在該處任職的軍方退休人士曾形容，預醫所的工作就像是「微生物獵人」，道破從事病毒研究人員的心境。預醫所所長洪乙仁也說，去年疫情爆發之初，外界對病毒還不是很了解，預醫所第一時間就在P4實驗室分離出病毒，並執行病毒培養、鑑定及分析，可見「微生物獵人」工作的重要。

據了解，國軍已建制天花、鼠疫、炭疽熱及肉毒桿菌等生物戰劑的快速偵檢能力，也備有抗毒血清，這些都是預醫所的「微生物獵人」在生化防護作戰方面付出的成效。

預醫所內部有流行病學、細菌學、免疫學、生化學、產程學、病毒學等單位，同時擁有第四級生物安全實驗室（P4實驗室），協助疫情調查、微生物培養、疫苗生產等生化防護；歷年發生重大疫情時，預醫所也會全力協助疾管署執行重大政策。

美國911事件後，恐怖分子一度用炭疽病毒以信件方式攻擊美國，預醫所即負責炭疽病菌及肺鼠痘桿菌等檢測研究。據透露，美國在檢驗信件內白色粉末是否為炭疽菌孢子，所使用試劑就是預醫所研發，準確度高達99．97％。

2001年，黑面琵鷺相繼發生兩波感染肉毒桿菌毒素集體暴斃事件，首波有66隻不治。預醫所主動南下，進行環境毒素分析。

另美伊戰事期間，生化戰陰影揮之不去，歐美國家重要官員多接種天花疫苗。預醫所奉命還原早年留下的天花疫苗，超過百萬劑。

預醫所也曾編列預算，前往非洲和美軍合作蒐集可怕的伊波拉病毒。

2002年SARS疫情發生，預醫所第一時間獲得檢體，進行相關研究，時任總統陳水扁並指示預醫所研製SARS解藥。

儘管從事病毒研究「常讓人感到很害怕」，尤其是存放各種超高危險病毒的P4實驗室，「越少進去越好」，不過「害怕才會讓人更謹慎、更注意防備」。