什麼是失智症 Dementia ?
簡單的說，如果記憶力的減退較同年齡、同教育程度的人差，可能就要多加小心，因為即使是輕微認知障礙，也有可能是失智症的前期。失智症是一群症狀的組合，或稱為失智症候群－屬於一種神經退化性疾病，而不是正常的老化現象，不僅包括了記憶力的減退，還會影響到其他認知功能，如語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力等各方面的功能退化。其中，最常見的是阿茲海默症(Alzheimer’s dementia )，其次是血管性失智症(與腦中風有關)、路易體失智症、額顳葉失智症…等。
除了這些退化性及血管性的原因之外，也有一些其它的病因可能造成類失智症狀，如憂鬱症、維他命B12或葉酸缺乏、甲狀腺功能低下、神經性梅毒、愛滋病、頭痛外傷、腦部腫瘤、水腦症等等，這些病因雖不常見但治療往往比較可以期待療效。如果你有親友也有類似的症狀(失智症10大警訊)，建議要及早就醫檢查及時治療與預防。
阿茲海默症的診斷
阿茲海默症的診斷並不是依靠單一的檢驗，而是醫師基於病史、症狀和檢驗結果的綜合判斷
臨床症狀：醫師評估患者是否出現了與阿茲海默症相關的記憶和認知障礙，例如記憶喪失、語言困難、思維變化等。
神經心理測試：由心理師進行一系列的認知功能及心理測試，以評估其大腦功能及情緒的狀態。
影像學檢查：神經影像學檢查：電腦斷層(CT）、磁振造影（MRI）或正子斷層掃描（PET scan）等，有助於觀察腦部結構和功能的變化。
排除其他疾病的可能性：須排除其他可能引起類似症狀的疾病，如營養/內分泌系統失調、腦部感染或腫瘤、憂鬱症…等。
生物標記物：研究人員正在努力尋找與阿茲海默症相關的生物標記物(如磷酸化tau蛋白)，未來可能在早期診斷和病程監測中提供重要作用。
失智症也可能同時出現一些行為問題和精神症狀，例如：情緒障礙、個性改變、行為異常、妄想或幻覺等症狀，這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力，對於照護者的困擾及壓力，絕不亞於以記憶為主的認知功能障礙。
失智症的治療
失智症的治療方面包括：藥物和非藥物兩大類，目的是改善症狀並延緩病情惡化。
藥物治療
阿茲海默症
膽鹼酶抑制劑：如愛憶欣（Aricept）、憶思能（Exelon），主要用於治療阿茲海默症。
NMDA受體拮抗劑：如拾憶(Memantine），適用於中重度阿茲海默症。
抗精神病藥物：用於改善幻覺、妄想等症狀。
抗憂鬱劑：用於治療憂鬱、焦慮等情緒問題。
非藥物治療
認知訓練、懷舊治療、藝術治療、音樂治療、芳香療法、動物輔助療法、園藝治療…等。
阿茲海默症(Alzheimer's dementia)的治療，在睽違了將近20年的時間後，開始有新的藥物發明，雖然目前國際上對於其治療效易還存有不同意見，但免疫治療在阿茲海默症的治療中顯示出一定的潛力。
2024年失智症的單株抗體藥物治療說明
Donanemab：由禮來公司開發的Donanemab在臨床試驗中顯示出能顯著減緩阿茲海默症早期患者的認知與功能下降。研究顯示，Donanemab在18個月內減緩了35%的認知衰退，對於處於疾病最早階段的患者，效果更為顯著。
Lecanemab：由百健（Biogen）和衛采（Eisai）合作開發的藥物，已獲得FDA批准。該藥物Leqembi能夠減少β澱粉樣蛋白的積聚，從而減緩阿茲海默症的病理變化。臨床試驗顯示，Leqembi能將認知能力下降的速度減緩27%。
這些藥物的發展代表阿茲海默症治療領域的重要突破，儘管它們並非完美，仍存在副作用如腦水腫和出血，但它們還是為患者帶來了新的希望。在失智症沒有完美解藥的年代，維持健康與積極的生活型態來預防失智就顯得格外重要。
預防失智症的方法
健康與生活型態以6大方向來預防失智症
1.飲食
地中海飲食：研究顯示，地中海飲食（富含水果、蔬菜、全穀物、魚類和橄欖油）有助於降低失智症風險。
DASH飲食：這種飲食方式主要針對高血壓患者，但也被證實對腦部健康有益。
2.運動
有氧運動：如快走、游泳、騎自行車等，每週至少150分鐘的中等強度運動。
力量訓練：每週兩次的力量訓練有助於維持肌肉質量和整體健康。
3.心理健康
學習新技能：學習新語言、樂器或參加課程可以保持大腦活躍。
解決問題和策略遊戲：如拼圖、數獨、棋類遊戲等，有助於提高認知功能。
4.社交活動
參與社區活動：參加志願者活動、社團或俱樂部，保持社交聯繫。
與家人朋友互動：定期與親友見面或通話，保持情感聯繫。
5.睡眠
充足的睡眠：每晚7-9小時的高質量睡眠對大腦健康至關重要。
睡眠品質：保持規律的作息時間，避免睡前使用電子設備。
6.控制慢性病
管理高血壓、糖尿病和高膽固醇：這些慢性病與失智症風險密切相關，應定期檢查並遵從醫囑。
結語
這些方法不僅有助於預防失智症也能提升整體健康狀況。希望這些資訊對您有幫助，讓我們一起面對失智帶來的人生難題，失智不失志。若有疑問，歡迎洽詢亞東醫院失智中心。
延伸閱讀：
