每當棒球國際賽開打，熱血的台灣球迷總是把「好想贏韓國」掛在嘴邊。然而，你可能沒想到，台灣在平均壽命上，竟然也不及南韓。
由內政部「簡易生命表」統計可得知，2022年，台灣男性平均壽命是76.6歲，較南韓少了4歲；台灣女性平均壽命為83.3歲，比南韓少3.3歲。
雖然許多人覺得，台灣的健保制度、健康照護做得不錯，但為何同為亞洲國家，工作環境高壓、自殺率不算低的南韓，平均壽命卻比台灣長？另外，別忘了，台灣平均不健康餘命，超過七年（北歐僅兩週），一個多數人可負擔醫藥費、診所和醫院林立的國家，怎會發生前述情形？
簡單來說，台灣的健康照護，還有很大的進步空間，如果大家只想仰賴健保，恐怕無法改變現狀。至於該如何改善？或許可從以下兩方面來思考。
首先，受益於資訊科技、人工智慧（AI）發展，未來可望藉由科技的力量，對個人家族病史、生活習慣，進行詳細分析，就像AI替你畫出一幅「健康照護地圖」一樣，透過完整資訊判讀，在不同人生階段，對你的健康管理，提出相對應的建議。
當然，在沒有科技輔助的情況下，我們一樣能藉由健康資訊蒐集，判斷自己該針對哪些疾病，提前進行預防。例如，好萊塢女星安潔莉娜‧裘莉，基於家族病史考量，認為自己屬於乳癌高危險群，選擇動手術切除乳腺。雖然裘莉是極端案例，但也顯示透過家族病史、基因檢查等方式，能讓個人獲得健康管理的具體方向，若擔心自身罹癌風險較高，至少可選擇密集檢查，一旦發現病徵，就及早處理。
健康是提高生命品質的「自我投資」
我遇過一名病患，不到50歲，就發生心肌梗塞，從家族病史來看，他確實是罹患心血管疾病的高危險群，但這類疾病都可以追溯並預防，只要早一點進行醫療干預，或許能讓原本50歲會發生的疾病，延後十年再出現，進而使不健康的平均餘命縮短。
其次，放棄無效醫療，也是縮減不健康平均餘命的方法之一。何謂無效醫療？對「天邊孝子」而言，只要能讓至親維持生命，就是有效醫療；但對每天負責照顧的人來說，沒尊嚴、沒品質的活著，就是無效醫療。上述思維的分歧，需要更多溝通。倘若親子之間，能夠盡早針對「生命意願選擇」進行討論，決定在何種情況下，要放棄無效醫療，有朝一日，當長輩在病榻上，無法自行表達意願時，子女就能以先前的溝通為基礎，代行決定，避免陷入天人交戰。
健康是一種「自我投資」，除了基本的保健觀念，藉由科技輔助，積極進行健康管理，以及家人之間關於無效醫療的溝通，都是有助延長平均壽命，減少不健康平均餘命的方式，只要願意實踐，就有機會讓自己和家人的生命，獲得更好的品質。
（作者為亞東醫院院長、教育部部定教授。林信男採訪整理）
