節目中心／邱美銜報導
林業及自然保育署南投分署於上月11月29日，在水里工作站望鄉分站舉行祈安植福年終祭儀，「金樹神」、土地公、媽祖、三太子「合體」，擴大祭祀祈求林業工作與登山活動平安順利，也感念歷年殉職員工的犧牲。
▲年末祭儀請來四位神明（圖／林保署南投分署）
根據南投分署說明，本次辦理記次的地點─望鄉分站位於郡大林道23K處，從日治時代開始就進行伐木作業，當時稱為巒大山林場望鄉分場，分場內有一株千年紅檜神木，神木前方以檜木建造迷你神社，供奉守護此方之山神。光復以後，林業人員依台灣民俗信仰將土地公請入神社，並沿襲慣例每年中秋前夕辦理祭祀，祈求林場工作人員平安，業務順利。
祭祀當天整個林場的工人及相關公部門員工都會回來，一齊祭祀土地公、山神及林場作業犧牲的員工等，也會請總鋪師上山辦桌，並請來布袋戲團酬神。後來因緣際會，又加祀金樹神、中壇元帥和天上聖母等3尊神明，祭祀時間也避開雨季而改至歲末年終之際。
▲年末祭儀（圖／林保署南投分署）
其中，具傳奇色彩的「金樹神」，就是分站旁胸圍超過14公尺的巨型檜木，樹齡逾千年，樹形優美，傳聞具有靈性，被視為林場精神指標。在1970年代未期，有南部信眾包遊覽車上山拜拜，聲稱有「金樹神」託夢，要求在指定的佛具行雕塑金身，之後分站員工南下找到雕刻師，從此供奉金樹神護佑山林。
▲巨型紅檜木與神社（圖／林保署南投分署）
今年疫情趨緩，郡大林道的年終祭儀便擴大舉辦，由於從事林業與保育工作的工作人員們常常都在人跡罕至的山林中，不免讓人感念早年造橋修路的林業先驅，年末祭儀除了是祈求工作平安順利的祈福儀式，也是希望藉由這場儀典可以讓人們敬畏自然、尊重山林環境，同時也緬懷犧牲與付出的相關從業人員。
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