三叉神經不定期的劇痛，痛起來要人命！50多歲的陳先生，多年前診斷出罹患三叉神經痛，狀況時好時壞，顏面不時襲來「閃電般」的劇痛或「刀割般」的刺痛，近期發作頻率變密集且週期縮短，嚴重影響生活品質，直到2個月前至雙和醫院疼痛特別門診就醫，透過手術治療才明顯緩解困擾許久的顏面劇痛問題。
雙和醫院疼痛中心主任暨台北神經醫學中心疼痛控制科主任林嘉祥表示，三叉神經痛是面部神經自主不正常放電，或是由外物刺激引起的異常敏感化所造成。根據統計，三叉神經痛發生率約10萬分之5，大都出現在50歲以上的中年人族群，女性多於男性，性別比約為2比1。
林嘉祥說明，三叉神經痛發作的頻率與一般的神經痛不太一樣，其中起始發作時間是幾秒鐘到1、2分鐘不等，一陣一陣的來襲，不太會出現持續性疼痛，也會出現發作數次後就消失數週，甚至是半年，才再次出現的間歇情況。如果有上述類似的症狀，大多可確診為三叉神經痛。
三叉神經痛主因、常見疼痛部位
林嘉祥強調，造成三叉神經痛發作的主要成因可分3類：
- 神經受到外物壓迫，最常見的是血管、血管瘤或是腫瘤
- 神經遭帶狀皰疹侵犯
- 找不出明顯原因
林嘉祥指出，由於三叉神經分布在前額、面頰及下巴，因此有可能只是觸碰到臉頰，或吃東西、打哈欠、刷牙或吹冷風等小事，都會引起令人極度不適的劇痛。常見的疼痛部位如下：
- 以出現在眼皮底下到上嘴角之間的第二叉神經疼痛比率較高，約佔所有患者的35%。
- 其次是出現在下嘴角到耳朵前面的第三叉神經疼痛，約佔30%。
- 出現在眼眶上面的第一叉神經疼痛較少，大約10%左右。
此外，有少部分同時出現第一叉及第二叉的神經痛，或是第二叉及第三叉的神經痛，至於兩側顏面同時出現三叉神經痛的機率，則少之又少。
三叉神經痛可用抗癲癇藥、手術治療
在治療上，林嘉祥提到：「大部分的三叉神經痛患者，在初期可用抗癲癇藥物來穩定神經進而緩解疼痛，但仍有約2至3成的患者不適合該類藥物，或是服藥效果逐漸變差，後續就可考慮以手術方式來解決困擾。」
相較於傳統經顱減壓手術的風險較高，林嘉祥說明，目前已有新型手術方式，幫助三叉神經痛患者解決臉上閃電般疼痛的困擾，取而代之的則是臉部頓麻的感覺，「但即便是這種感覺，都比先前的劇烈疼痛舒適許多，更重要的是，大幅改善患者的生活與睡眠品質，享受快樂且健康的人生不再遙不可及。」
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