美國總統候選人賀錦麗今天在她首場也可能是今年競選唯一的一場辯論中，幾乎整整1小時45分鐘都在放餌激怒川普，而川普幾乎每次都上鉤。賀錦麗為這場辯論做了充分準備，她幾乎在每個回答中都夾雜了能激怒川普的言論。像是她直接告訴川普世界領袖們都在嘲笑他，軍事將領們則稱他為恥辱。而情緒經常失控的川普則多次大聲宣稱2020選戰是場騙局，甚至說出移民在吃狗、吃寵物的誇張言論。
賀錦麗黃金時間一開始就進入狀態
這場由美媒《ABC》在費城舉行的電視辯論是兩人在今年大選的首次辯論，雙方在經過數週的競選攻防後，今天辯論一開場就迅速進入激烈交鋒。賀錦麗的論述多次直擊川普要害，而川普在回應她的挑釁時經常偏離主題，像是談到集會規模、2020年敗選以及他崇尚獨裁者等敏感話題時，川普陷入情緒旋渦並無法做出他拿手的進攻，只能一味防禦。
賀錦麗在辯論開始沒多久就對觀眾說：「今晚你們將會聽到同樣陳舊的劇本，一堆謊言、抱怨和人身攻擊」；這也是她今天多次使用的應戰手法，向螢幕前的觀眾喊話而不是和對手對話，她更朝鏡頭說：「唐納·川普其實沒有為你準備任何計劃，因為他更關心為自己辯護，而不是照顧你。」
川普則駁斥這些評論為噱頭，並指責賀錦麗試圖誤導公眾。川普說：「她把自己三年前和四年前的信念全都拋諸腦後，現在她認同我的理念」「我其實準備送她一頂『讓美國再次偉大』的帽子，但如果她當選了，她會改變這一切，我們的國家將走向滅亡。」
但今天辯論的開場還算和平，開始前賀錦麗主動走向川普伸出了手並自我介紹，然後握住川普的手說：「讓我們來場好辯論」，川普則回應她：「玩得開心（Have Fun）」。
墮胎權
賀錦麗今天的表現展現出她能夠在川普面前強烈傳達民主黨對他的不滿理念，也就是川普只關心自己、不適合擔任總統，並被自身利益所迷惑，賀錦麗成功且完整的呈現給所有選民，這是年事已高的拜登在兩個多月前的辯論中無法有效做到的。而川普跟上次辯論時彬彬有禮、不慌不忙的形象相比，他今晚完全正中賀錦麗的下懷，非常氣急敗壞並多次和主持人搶話。這場辯論也進一步顯示出選戰確實在拜登退出、賀錦麗接手後發生了巨大變化，川普也感受到了。
今天辯論兩人除了在經濟、民主、邊境、外交問題上交鋒，最具爭議的議題則是墮胎權問題，雙方都互相指責對方抱持極端立場。賀錦麗將墮胎禁令的後果歸咎於川普，指責他讓女性「在停車場裡流血」，而受害的孩子不得不因為亂倫性侵而承擔懷有身孕的下場。
川普則說，推翻《羅訴韋德案》需要勇氣，並錯誤地聲稱「所有法律學者」都希望將墮胎政策交由各州決定。他還指控民主黨支持出生後墮胎，主持人當下對這項指控進行事實查核，但這是錯誤的資訊。
川普之後表示他不會簽署全國性墮胎禁令，但當被主持人問及如果國會通過禁令的話他是否會否決時，他閃爍其詞，稱那不會發生。賀錦麗則強烈主張政府不應干預女性的身體自主權，並表態支持恢復《羅訴韋德案》的保護條款，但並未明確回答是否支持對墮胎施加任何限制。
川普難得陷入防守姿態
賀錦麗之後在辯論中多次嘲弄川普，提及人們提前離開他的集會、他的破產、他從父親那裡繼承的財產等等會刺激川普的敏感問題。
她表示川普在2020年被美國人民解僱，她說：「唐納·川普被8100萬人解僱，我們要清楚知道這點，而且他顯然難以接受這件事」「我們不能容忍一位曾經試圖顛覆自由公平選舉結果的總統。」川普則拒絕承認自己在2020年輸掉了選舉，儘管有明確證據表示拜登正當擊敗了他。當被主持人問及他最近所說的「差點輸掉」時，川普表示他是在諷刺：「我根本不承認」「我這樣說是諷刺……看，有太多證據。你只需要去看一下。」
賀錦麗之後提到川普的集會上人們感到「疲倦和無聊」，並表示川普似乎對此感到困惑，還說川普欽佩獨裁者。川普面對這些挑釁則以防禦性和模糊的回應作答，完全是賀錦麗方希望看到的模樣。之後川普則做出和上次辯論一樣的宣言，自己和普丁跟澤倫斯基都很熟也通過話，若他是總統烏俄戰爭甚至不會開打或是在24小時內就會結束，並警告民主黨執政可能會爆發第三次世界大戰，
移民吃狗
川普之後針對邊境問題更聲稱俄亥俄州的移民在吃美國人的寵物，他說「在俄亥俄州的春田市，他們吃狗、吃貓、吃當地人的寵物，這就是正在發生的事情」，賀錦麗聽到此言論就笑了出來，川普繼續說：「至於集會……他們喜歡我說的話，這就是他們來的原因。」
主持人繆爾插話說，當地市政人員告訴《ABC》，並沒有任何可信的消息顯示有移民傷害或虐待寵物的情況。聽不進去的川普不斷插話並說：「我在電視上看到過，電視上的人說，『我的狗被抓去當食物了』。」
賀錦麗對此笑著說：「真是極端。」
把問題拋給有情緒的對手、川普錯過許多進攻機會
雙方都希望能在今天的辯論吸引仍未決定投誰的中間選民，這是一個範圍不斷縮小的群體，但他們將會在選戰中發揮重要作用，且往往比兩黨的鐵粉更客觀。賀錦麗今天採取了對邊境問題更強硬的立場，並在開場就強烈表達了對中小企業的支持，而川普則表示他支持試管嬰兒，並自稱「試管嬰兒的領導者」。
而今天主持人的提問以及川普的攻擊都討論了一些她曾支持的自由派政策。她的競選團隊先前已經否認了她在2019年角逐黨內總統提名中支持的一些進步政策，表示她不再支持禁止水力壓裂採油、全民健保政策、強制收購槍支或對非法越境者取消刑罰的政策。對此她並未直接回答，而是巧妙的將問題轉移到川普身上，她說：「我的價值觀並沒有改變，重要的是，我們需要一位真正的總統能關注人民而不是打擊人民、和懷有那種謾罵他人的價值觀。」
她更再度提到2021年1月6日美國國會山莊襲擊事件，來闡述自己希望跨越川普政治時代的願景。她說：「對於所有記得1月6日的人，我想說，我們不必回到過去，」「不要回到過去，我們不會回去。我們正要邁向新的篇章。」
川普則嚴厲批評：「她沒有計劃，她抄襲了拜登的計劃」，更和上次和拜登的辯論做出一樣的論述，表示自己可以部署國民警衛隊，是民主黨議長裴洛西拒絕而導致一切後果的，並聲稱裴洛西的導演女兒在紀錄片中有裴洛西說自己得為此負責的片段。但事實上，議長是不需要對國會的安全負責的，而且沒有權力能調動DC特區警衛隊，當然也無權談論接不接受部署這件事。另外，裴洛西在影片中是為事件的發生感到自責，但並未稱川普沒有責任，川普則是在紀錄片播出後一直緊咬這件事不放。
另外，賀錦麗也提到川普正面臨多項聯邦重罪的起訴。川普對此表示他是受到政治迫害，並聲稱7月的暗殺事件是因為民主黨。他說「：我可能因為他們對我說的話而中了槍」；而根據警方和聯邦調查局的最新調查結果顯示，尚未發現槍手有政治動機或受教唆而犯案。
主持人問川普他近期不斷毫無根據地評論賀錦麗選前才開始「擁抱她的黑人身份」，川普則說： 「無論她想成為什麼都可以」；事實上賀錦麗是非裔和印度裔美國人。
賀錦麗對此則罕見地對種族問題做出評論，她指責川普在政治生涯中不斷利用種族議題來分裂人民。她說：「我認為美國人民想要比這更好的東西，想要比這更好的人」「我們在彼此身上能看到朋友的樣貌、我們在彼此身上能看到鄰居的樣貌、我們不想要一個總是讓美國人互相指責的總統。」
有可能是兩人唯一的一場總統辯論
大選將至，一些州的郵寄選票將於下週開始寄出，兩位候選人計劃在紀念911事件之後，繼續返回競選活動。賀錦麗本週將在北卡羅來納州和賓州進行競選活動，而川普則計劃前往亞利桑那州、內華達州、加州。
目前尚不清楚是否會再次進行辯論，因為雙方都尚未承諾進行兩人的第二場辯論。而川普的副手范斯和賀錦麗的副手華茲將於10月1日進行副總統電視辯論。