《曼哈頓戀習曲》（Begin Again）最初電影名稱為《Can a Song Save Your Life?》，從疑問句至肯定句的改變，或許是導演感覺到音樂所帶來的美好和力量，遠超過於預設的想像，而這樣的元素也被放進電影裡，用一首又一首溫柔的歌曲告訴迷惘的都市人別害怕，我們都是散落在星河裡的星星，奮力地在黑夜裡綻放光亮。
《曼哈頓戀習曲》講述唱片公司高層 Dan（馬可盧法洛飾），他灰心喪志地面對失敗的婚姻、叛逆期的女兒、岌岌可危的事業，處於人生低谷時，在酒吧遇見在台上唱歌的 Gretta（綺拉奈特莉飾）；Gretta 也恰逢低潮，雖然在音樂領域才華洋溢但始終默默無名，加上被前男友 Dave（Adam Levine 飾）劈腿，正準備要放棄音樂夢。Dan 與 Gretta 因為音樂相遇，沒想到後來也因為音樂拯救搖搖欲墜的人生，他們一起重拾破碎的心，努力地成為黑夜裡閃亮的星星。
導演兼編劇 John Carney，曾經是愛爾蘭搖滾樂團 The Frames 貝斯手，把對音樂的熱愛寄託在電影裡，盡量不隨波逐流、把電影雕琢成喜歡的樣子。在某次訪談 John Carney 提到《曼哈頓戀習曲》與先前執導且獲得葛萊美獎電影原聲帶提名的《曾經。愛是唯一》，最大的差異是《曼哈頓戀習曲》每首配樂都是為劇中角色創作而成，且要求角色必須與劇情融合有意識地唱歌，像是：Gretta 在酒吧唱歌、為了籌措錄製音樂的費用在街頭賣藝唱歌、在錄音室進行錄製⋯⋯也因此劇本和配樂都進行數次修改，才有辦法將兩者無縫地結合在一起。
《曼哈頓戀習曲》原聲帶於2014年7月發行，電影主題曲〈Lost Stars〉入圍奧斯卡獎與廣播影評人協會獎（現更名為評論家選擇獎）的最佳原創歌曲，擺脫其他主流電影過於甜膩的配樂，用真誠的音符走入觀影者的心扉。電影原聲帶由 Maroon 5 主唱 Adam Levine 創立的唱片公司 222 Records 發行，Keira Knightley 更為此初試啼聲。值得一提的是，原聲帶迅速地在50天內完成錄製。
幕後推手也是眾星雲集，導演 John Carney 找來許多音樂圈的翹楚，像是：已解散的搖滾樂團激進小子（ New Radicals） 主唱 Gregg Alexander 與身兼鍵盤手、打擊樂集合聲的 Danielle Brisebois、創作《大亨小傳》配樂〈Young And Beautiful〉的葛萊美製作人 Rick Nowels、英國詞曲作家 Nick Lashley 以及譜寫《曾經。愛是唯一》主題曲〈Falling Slowly〉、The Frames 主唱 Glen Hansard 。
Gregg Alexander 負責《曼哈頓戀習曲》大多的配樂，他是 New Radicals（激進小子）的主唱，在1998年以〈You Get What You Give〉聞名國際，1999年樂團解散後，開始專注於音樂製作和創作。Gregg Alexander 原本是 John Carney 的粉絲，透過郵件將作品傳送給 John Carney 才促成合作機會，且最初打算只創作一首原創歌曲，但在讀完劇本後深受啟發，決定改貢獻一系列的歌曲。原聲帶裡像：〈Lost Stars〉、〈A Step You Can’t Take Back〉、〈Tell Me If You Wanna Go Home〉等歌曲皆有他的創作身影。
《曼哈頓戀習曲》的配樂和劇情緊密地互相襯托，成為都市人們心中的動人心弦之作。以下四首配樂，更是不容錯過的作品。
〈A Step You Can’t Take Back〉
被唱片公司數落、正值青春期女兒的愛理不理、忘記帶錢包只好帶著女兒在餐館落跑的 Dan，到酒吧想澆熄煩悶的心，殊不知聽見 Gretta 撥動吉他琴弦唱著：「So you find yourself at this subway / When your world in a bag by your side / And all at once it seemed like a good way」頃刻間 Dan 的腦海自動補足其他樂器，豐富音樂的層次，沉浸在 Gretta 的歌聲裡，灰暗的心情也一掃而空，回過神來馬上決定要簽下 Gretta 發行專輯，深信她能大紅大紫。
Gretta 在臺上演唱的歌曲是由 John Carney 與 Gregg Alexander 作曲的〈A Step You Can’t Take Back〉，只有吉他和鋼琴的伴奏搭配乾淨的嗓音，更突顯出 Gretta 對逝去戀情的脆弱和憂鬱。
〈Coming Up Roses〉
Gretta 的戶外錄音室初體驗所錄製的歌曲為〈Coming Up Roses〉，雖然前期遇到挫折，但 Gretta 與 Dan 仍一起克服了，像是終於找齊樂手們能替歌曲錄音；在 Gretta 的幫助下，Dan 漸漸與女兒修復關係，角色心境與劇情都呼應〈Coming Up Roses〉，一切都在漸入佳境。
〈Tell Me If You Wanna Go Home〉
第二次的戶外錄音室的錄製歌曲為〈Tell Me If You Wanna Go Home〉，以打擊樂、弦樂、電吉他交織成澎湃的情感。雖然演唱的氛圍是表現出一群發自內心喜愛音樂的夥伴，想同心協力完成作品，但仔細看歌詞會發現它帶點悲傷的色彩，暗示 Gretta 對失戀的情緒，從憤怒的「Like A Fool（自己像個傻瓜）」，轉變成無奈的「Tell Me If You Wanna Go Home（如果想回家的話告訴我）」。透過在劇情裡由 Gretta 創作的歌曲〈Like A Fool〉、〈Coming Up Roses〉、〈Tell Me If You Wanna Go Home〉可以看到她的自我反思，這也提醒詞曲創作人們，記得好好感受生活的所有，創作核心可能就在生活周遭等著去採集。
〈Lost Stars〉
Gretta 參加 Dave 的專場，Dave 在台上演唱〈Lost Stars〉想尋求復合，因為〈Lost Stars〉賦予他們特別的意義，這首是 Gretta 寫給 Dave 的歌曲，她堅持必須要用抒情吉他伴奏來詮釋，但 Dave 卻不敵歌迷的熱情轉換成自己的唱法，愈唱愈澎湃，最後 Gretta 轉身而去，明白兩人終究是要走向不同的道路，隨後騎著單車迎著風爽朗地笑著，因為她知道是時候該重新出發了，會繼續用音樂改變人生。
Gregg Alexander 找來共事二十年的前樂團夥伴 Danielle Brisebois 在西班牙進行配樂討論，在那裡，他享用了六天新鮮的沙丁魚，最後創作出〈Lost Stars〉。「創作歌曲時，我有種角色的靈魂住在我心裡的感受抑或是錯覺，希望我的創作，能讓他們毫無保留地唱出內心心聲。」
某次採訪 Gregg Alexander 這麼說著，還表示〈Lost Stars〉不只想讓 Gretta 唱出來，也讓 Dave 能感同身受，還能觸動觀眾的歌曲。隨後 Danielle Brisebois 補充創作〈Lost Stars〉的過程，她覺得一起散步聊天的日子，有助於創作出真誠和有記憶點的歌曲，John Carney 也說，希望這是首「能挽救某人生命的歌曲」，這段創作過程比較像是在為彼此的友誼致敬，努力地一起創作彼此都滿意的作品。
在《曼哈頓戀習曲》裡，配樂已不只是襯托電影的配角，而是電影的主角，裡頭的劇情都圍繞著音樂前進，並以真誠的姿態展現主角的心境變化。此外《曼哈頓戀習曲》也讓許多迷惘的都市人從中找到慰藉，就如同主題曲〈Lost Stars〉歌詞裡寫的：「But are we all lost stars / trying to light up the dark? / Who are we?/ Just a speck of dust within the galaxy」（但我們是否只是試圖點燃黑暗的迷途星星？／我們究竟是誰？／只是銀河裡的一粒塵埃）低潮時不妨抬頭看都市裡的星光、聆聽美妙的音樂，或許就能帶來力量並讓你重新出發，繼續在黑夜裡綻放光亮。
延伸閱讀：《搖滾青春戀習曲》原聲帶，用搖滾傳遞最純真的義無反顧
🤘當搖滾成為救贖！樂手巢雜誌 Vol.19 特別報導「Green Day」歡迎收藏：
https://lihi.cc/bajYp
