作者/KingNet國家網路醫藥 編輯部
甲狀腺位於頸部前方，主要負責分泌甲狀腺激素，調控身體代謝。甲狀腺癌雖然在所有癌症中罹病率相對較低，但卻是最常見的內分泌癌症。
甲狀腺癌可能由遺傳因素、輻射暴露、甲狀腺病史等多種因素引起，不同類型的甲狀腺癌具有不同的預後和治療方法。
1. 甲狀腺癌分類
甲狀腺癌是一種多樣化的癌症，根據其細胞結構和惡性程度可分為幾種主要類型，每種類型的發病率、病程、治療反應及預後各異，以下為主要的甲狀腺癌分類。
1-1. 乳突癌
乳突癌是甲狀腺癌中最常見的類型，約佔所有甲狀腺癌的85%。這類癌症的細胞形態具有特徵性的乳頭狀結構，且生長速度緩慢。乳突癌患者多數為「年輕女性」，其發展過程中多數局限於甲狀腺內，較少發生遠處轉移。
乳突癌的預後良好，五年存活率接近98%。標準治療方法包括手術切除腫瘤，並根據情況輔以放射性碘治療，以進一步消滅殘留的癌細胞。
1-2. 濾泡癌
濾泡癌佔甲狀腺癌病例的10-15%，常發生於「中老年人」，尤其是在碘缺乏地區較為常見。濾泡癌細胞結構相對均勻，且與正常甲狀腺濾泡細胞相似。
濾泡癌生長較慢，但較容易經血液途徑轉移至骨骼和肺部。濾泡癌的標準治療為手術切除及放射性碘治療，這樣的組合有助於控制轉移風險。
1-3. Hurthle細胞癌
Hurthle細胞癌是濾泡癌的一種亞型，特徵為細胞內含大量線粒體而形成獨特的紅染細胞質。由於Hurthle細胞癌易復發且不如乳突癌和濾泡癌對放射性碘治療敏感，通常需要較積極的手術和密切的術後監控。
1-4. 髓質癌（Medullary Carcinoma）
髓質癌源自甲狀腺濾泡旁細胞（C細胞），這些細胞負責分泌降鈣素（calcitonin）。髓質癌佔所有甲狀腺癌的1-2%，發病多與基因突變有關，例如多發性內分泌腫瘤2型（MEN2）綜合症患者的髓質癌風險較高。髓質癌不吸收碘，因此放射性碘治療對這種類型甲狀腺癌無效，治療方式主要依賴手術切除，並需密切監測降鈣素和癌胚抗原（CEA）水平。
1-5. 未分化癌（Anaplastic Carcinoma）
未分化癌是甲狀腺癌中最具侵襲性的類型，雖然發病率低，約佔甲狀腺癌的1-2%，但其惡性程度高且生長迅速。未分化癌常於診斷時已擴散至鄰近組織或遠處器官，且治療效果有限，患者的預後通常較差。常見的治療方法包括手術、放療和化療，但由於癌細胞對放射和化療的耐受性強，存活率較低。
1-6. 淋巴癌（Thyroid Lymphoma）
甲狀腺淋巴癌是一種罕見的甲狀腺癌，多數發生於有慢性淋巴性甲狀腺炎病史的患者。此類癌症在早期症狀與一般甲狀腺腫塊類似，但進展較快。甲狀腺淋巴癌對化療和放療反應良好，為主要治療方式。
1-7. 轉移癌
轉移至甲狀腺的腫瘤並非原發於甲狀腺，而是來自其他器官的癌細胞，常見包括乳腺癌、腎癌、肺癌及黑色素瘤的轉移。轉移癌的治療須依據原發癌的性質和治療方式擬定治療計劃。
2. 甲狀腺癌症狀
甲狀腺癌在早期通常無明顯症狀，因此患者常在進行其他檢查（例如：超音波或影像學檢查）時意外發現甲狀腺腫塊。然而，隨著腫瘤逐漸增長並影響周圍組織，患者可能會出現一些具體症狀，包括：
- 頸部腫塊或腫脹：甲狀腺癌最常見的表現是頸部的無痛性腫塊或結節，此腫塊可能逐漸增大，有時會感到異常硬或固定不動。
- 吞嚥困難：腫瘤增大可能壓迫食道，導致吞嚥困難，特別是進食固體食物時感到阻塞感或不適。
- 呼吸不順：若腫瘤壓迫氣管，患者可能感到呼吸困難或喘息，尤其是躺下時或進行體力活動時更明顯。
- 聲音嘶啞：甲狀腺癌入侵或壓迫喉返神經（支配聲帶的神經）時，會引起聲音沙啞或音質改變。聲音沙啞是需要警惕的症狀，特別是當無明顯感冒或咽喉不適時出現持續沙啞。
- 頸部淋巴結腫大或疼痛：當癌細胞轉移至頸部淋巴結時，會出現頸部腫脹、硬塊或壓痛感，患者可能會感到頸部不適甚至疼痛。轉移的淋巴結通常質地較硬且固定，不同於一般感染引起的腫大。以上症狀的出現不一定意味著甲狀腺癌，但當上述情況持續存在且未明顯改善時，應及時就醫進行評估，以排除甲狀腺癌或其他可能的甲狀腺病變。
3. 甲狀腺癌治療分期
甲狀腺癌的分期主要採用TNM分期系統，此系統根據腫瘤的大小（T）、淋巴結的受累情況（N）、以及遠處轉移的有無（M）來分級。透過分期可以評估癌症的進展程度，進而協助醫療團隊制定適當的治療計畫。
根據這些TNM分類結果，甲狀腺癌進一步分為I至IV期，以反映病情的嚴重程度和擴散範圍。I期和II期通常表示早期癌症，治療預後一般較好；III期和IV期則表明癌症已進展，可能伴隨淋巴結轉移或遠處轉移。分期系統有助於評估預後，並幫助醫師選擇最佳治療方式。
4. 甲狀腺癌治療
甲狀腺癌的治療方式依癌症類型和分期的不同而有所差異，通常包括手術、放射性碘治療、甲狀腺激素治療、外部放射治療和化療等方法，這些方法可以單獨或結合使用，以達到最佳治療效果。
4-1. 手術
手術是甲狀腺癌最常見且基本的治療手段，特別適用於乳突癌和濾泡癌這些分化良好的癌症類型。根據腫瘤大小和擴散情況，手術方式分為甲狀腺全切除術和部分切除術。若腫瘤直徑較小且局限於一側葉，部分切除即可；對於較大腫瘤或伴有淋巴結擴散的病例，則可能需要選擇甲狀腺全切除。淋巴結擴散的患者可能還需要進行淋巴結清掃，以減少復發的風險。
4-2. 放射性碘治療
放射性碘治療主要應用於分化性甲狀腺癌（如：乳突癌、濾泡癌）術後，用來清除手術後可能殘留的甲狀腺組織或微小癌細胞。患者在接受放射性碘治療前通常會被建議進行低碘飲食，以增強放射性碘的吸收效果。放射性碘不僅可以有效減少癌症復發的機率，對於已發生遠處轉移的患者也能達到縮小腫瘤的效果。
4-3. 甲狀腺激素治療
手術後，甲狀腺激素藥物可以補充體內缺乏的甲狀腺激素，避免甲狀腺功能低下的情況發生。同時，甲狀腺激素治療也可以降低促甲狀腺素（TSH）的水平，進而抑制殘留癌細胞的增長。使用甲狀腺素需要定期監測TSH和甲狀腺激素水平，以調整劑量。
4-4. 外部放射治療
外部放射治療主要針對無法完全切除或已局部侵襲的甲狀腺癌患者，特別適用於未分化癌和髓質癌等對放射性碘無反應的類型。此療法利用高能X光殺死癌細胞，通常作為輔助治療以緩解症狀或控制局部病灶的擴散，尤其是當腫瘤侵犯氣管、食道或其他重要結構時，可減少患者的痛苦和呼吸、吞嚥障礙。
4-5. 化療
化療主要用於晚期甲狀腺癌患者，尤其是對未分化癌等具有高度惡性的甲狀腺癌類型。化療藥物透過抑制癌細胞的生長和分裂來達到治療效果，但由於甲狀腺癌對化療的敏感度較低，因此化療通常僅在其他治療無效時考慮使用。
甲狀腺癌的治療需要綜合考量患者的病情、分期以及癌症的生物學特徵，並由專業的內分泌醫師、腫瘤科醫師和外科醫師共同制定個性化治療方案，以達到最佳治療效果並提高患者的生存率和生活品質。
5. 甲狀腺癌預後
甲狀腺癌的預後取決於癌症的類型、分期、患者年齡以及是否存在遠處轉移等多種因素。總體而言，甲狀腺癌的預後較其他癌症樂觀，特別是對於分化性癌症（乳突癌、濾泡癌），五年生存率超過90%，甚至可達95%以上。然而，未分化癌和其他高度侵襲性癌症的預後則較為不良。
6. 甲狀腺癌飲食
在甲狀腺癌治療中，飲食調整具有重要作用，特別是針對需要接受放射性碘治療的患者。低碘飲食的主要目的是降低體內碘含量，使放射性碘更有效地被甲狀腺組織和癌細胞吸收，以達到更佳的治療效果。（延伸閱讀：低碘飲食搭配放射線碘治療，提升甲狀腺治療成功率！）
6-1. 低碘飲食建議
低碘飲食的重點在於避免或減少碘的攝取量，每日碘攝取量建議低於50微克。飲食建議包括：
- 避免食用海產品：海產類食物，如魚、蝦、海帶、紫菜等，含碘量較高，應在低碘飲食期間避免食用。
- 避免乳製品：牛奶、奶酪、優格和奶油等乳製品通常含有一定量的碘，因此建議暫時停止攝取。
- 避免含碘鹽和加工食品：市售的碘化鹽含有碘，建議選擇標示為「未加碘」的鹽類。此外，許多加工食品可能含有碘化鹽或其他含碘成分，因此購買前宜仔細閱讀成分標示。
- 限制蛋黃和含有紅色染料的食物：蛋黃、紅色食物染料（如：糖果、飲料）也可能含有碘，應適量減少。
6-2. 可選擇的食物
在低碘飲食期間，建議患者選擇一些低碘的食物，以滿足日常營養需求：
- 穀物和無添加成分的烘焙食品：未使用碘化鹽的自製麵包、米飯、麵條和燕麥片等。
- 新鮮蔬菜和水果：新鮮的蔬菜和水果幾乎不含碘，可放心食用，並能提供豐富的維生素和礦物質。
- 蛋白質來源：蛋白質可以從新鮮的雞肉、豬肉、牛肉、蛋白（去除蛋黃）和無鹽堅果中獲得。
- 植物油和調味料：如橄欖油、葵花油、胡椒粉和無鹽香料等。若有疑問，患者應諮詢醫生或營養師，以確保飲食計劃符合個人需求，並且不會影響治療效果。此外，雖然低碘飲食在放射性碘治療前是有效的準備手段，但它並非長期飲食方式，在治療結束後可以諮詢醫師恢復正常飲食的時間。