具有高度神秘色彩、又頗受大眾喜愛的摩艾石像(moai),一直是智利復活節島(Easter Island)知名的地標象徵。
但也隨著大航海時代外國入侵,讓不少石像「離鄉背井」,被安置在英美多座博物館內,倫敦大英博物館(British Museum)就是其中之一。
親赴英國、要帶「摩艾」回家
英國《衛報》(The Guardian)報導,復活節島行政長官拉普女士(Tarita Alarcón Rapu)20日、在智利國家文物部長陪同下,前往大英博物館,向館方與英國政府官員請求,希望將「離鄉」150年、目前是著名館藏的摩艾石像「被偷或藏匿的朋友」(Hoa Hakananai’a)歸還給他們。
復活節島上的摩艾石像群。(湯森路透)
復活節島的象徵
這尊重達4公噸的石像,是英國於1868年、在未經當地人允許下,由船員偷偷將它搬上蜂鳥號軍艦(HMS Topaze),運回英國作為獻給維多利亞女王(Queen Victoria)的禮物。
每一尊摩艾石像都代表一個部族領袖或祖先,拉普女士表示,「她的祖母於90多年去世,畢生從未看過這尊代表祖先的摩艾一眼。我今年已半百,也是第一次親眼觀賞石像。希望英國能歸還、屬於我們的靈魂,讓我的小孩、復活節島的孩童,能親身觀賞、觸碰和學習神聖的摩艾石像。」
要求大英博物館「歸還文物」
隨著文物保存意識和觀光發展,大英博物館近年來也開始受到許多國家「要求」,將從大航海時代以降、英國從世界各地豪取強奪的珍貴文物歸還原主,其中包含古希臘帕德嫩神廟(Parthenon Marbles)內的浮雕、或是屬於奈及利亞古文明貝寧帝國(Kingdom of Benin)的銅器群等。
在與復活節島代表協商後,館方發言人表示,「大英博物館是全世界數一數二的出借與受託方,我們將向智利與復活節島提出租借的請求。」
偷偷將摩艾石像運回英國的「蜂鳥號」軍艦。(圖片取自維基共享)
在文物保存、觀光價值和民族情感三方之間拔河,不願輕易「歸還」摩艾石像的博物館,與復活節島之間的角力恐剛剛開始。