新竹城隍廟前有個擺了50年的攤位，賣的是古早味茯苓糕，老闆朱桂紅與弟弟、妹妹從上一代手中接下擔子也已經快40年。
朱家是外省二代，榮民父親早逝，母親為了養家開始販售茯苓糕，但窮困家境讓叛逆期的孩子紛紛逃開，長女朱桂紅在少女時代一度逃避離家，後因愧疚，跑到酒家掙錢貼補家用；長子朱明發不愛讀書、進入黑道，老母親守著攤位等到他們歸來，姊弟倆一個製作、一個販售，現在三代也即將接班，要讓這傳統米食繼續飄香。
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「大哥一樣買9塊嗎？」「妹妹，今天比較晚來喔！茯苓糕跟麥芽餅都要嗎？」「頭家你的白糕。」每個客人上門，還沒開口，朱桂紅就已經可以先確認訂單。
掀開多層保溼、保溫用的布巾，無懼6、70度的燙手高溫，循著茯苓糕上筆直的割痕切開分裝，不用秤而是用手掂重量，「這工作家裡沒人能做，只有我不怕燙。」或許皮膚早已經習慣，攤開手真的看不見紅或腫。切割完得迅速包好、放回布中，就怕失了水分嘗起來口感會遜色些。
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上門買茯苓糕的都是熟客居多，觀光客大多是看到人潮湊上前詢問，朱桂紅從媽媽手上接下攤位，賣了快40年，客人有人從小吃到大，有人家裡吃了三代，「客人是中醫師，知道茯苓利水滲溼，我們又只用純米還有品質很好的茯苓磨成粉製作，每天都買來當早餐。」朱家的茯苓糕熱食比冷吃香氣更重，口味傳統，咬下又鬆又綿，入口即化。沒夾餡的白糕滋味單純，米香明顯，加了紅豆餡的口味，微甜不膩口，還多了層次與豆香。
販售的糕點很健康，但不管是做或賣茯苓糕都對身體造成頗大負擔，朱桂紅的手腳貼滿藥布，走路姿勢也有些異樣，「風吹日曬，然後痠痛都要去復健，很辛苦，不過我們從小生活就很苦。」
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