進入21世紀後，隨著全球氣候變遷、性別平等、社會公平與公司治理等問題愈來愈受重視，企業追求ESG（Environmental, Social, Governance，指環境、社會、公司治理）已成普世價值。尤其2015年聯合國宣布「2030永續發展目標」（Sustainable Development Goals, SDGs）後，ESG更跳出了企業社會責任的範疇，成為主流投資策略，而全球各地的監管機關，也開始制定和實施與ESG相關的披露要求和規範。
源自美國版《哈佛商業評論》「全球執行長100強」評比，早於2015年正式將企業ESG的成績，納入評分標準。台灣版的「台灣企業領袖100強」則於2020年同步，將ESG評比以15％的比例，列為指標。（詳見「2024台灣企業領袖100強」榜單）
本刊ESG的評比，區分為4個級距呈現：特優、優、佳、良。但即便企業在同一個級距內，仍有分數高低之別。
今年入榜的企業家中，取得「特優」的有7位，非常難得。其中高科技產業占5家，金融業則有2家。至於取得第二級距「優」的企業，佔51％，比例最高。
根據國立臺北大學企業永續發展研究中心的資料，在環境保護方面，台積電與聯電表現傑出。例如台積電致力於減少廢水排放，連續3年獲得全球標準化架構的水資源永續管理驗證AWS的最高級別認證。台積電還實施了廢棄物源頭減量措施，成功降低了硫酸廢液的產生，同時積極推動循環經濟，大幅提高了資源再生活化比例。
至於聯電則將溫室氣體減量、提升能資源效率等重要計畫，納入營運績效指標，並做為員工績效考核與分紅獎勵依據。另外，為積極促進低碳轉型，聯電計畫於2030年前降低25％的總碳排放量，其中包含直接排放（範疇一）與電力間接排放（範疇二），也訂下減少12.3％範疇三的碳排放量，並於2050年達成RE 100及淨零排放。
至於台達電和緯創兩家公司，在ESG的相關作為中，「生物多樣性」是較為特殊的亮點。台達電是依循「自然相關財務揭露」（The Taskforce on Nature-related Financial Disclosures, TNFD）建立自然風險管理與揭露框架，設定2050年達成淨值正面效益（NPI）目標，亦即在運營過程中，不僅要減少對環境和社會的負面影響，還要積極創造正面影響。
緯創則引進世界企業永續發展協會（WBCSD）提供的工具與國際組織資源，盤點公司回應自然議題的現況，並據此建構出一套對自然暨生物多樣性保育依賴性和影響程度的評估方法及指標，從而制定與生物多樣性相關目標，以盡到2050年對自然正向（Nature Positive）的貢獻。
而兩家名列特優的金融業，玉山金控和元大金控，也在多個層面展現了具體的ESG成效。
玉山金控已積極投入「自然相關財務揭露」（TNFD），制定全面的自然環境及生物多樣性發展策略，並與學術機構和政府部門合作，大規模種植本土樹種，認養大面積國有林地和海岸林。元大金控則專注於減少溫室氣體排放，不僅導入了ISO 14064-1溫室氣體盤查系統，還設立了具體的減碳目標，更在2020年引入了內部碳價機制，管理碳排放的風險與機會。
根據臺北大學的「台灣永續評鑑」，整體而言，台灣的金融業ESG相對卓越，不僅關注自身的環境影響，還通過金融服務和產品，來引導客戶的發展。而占台股市值最大宗的高科技產業，整體ESG的表現則並不突出，主因是科技產業的企業家數多，雖然有些已展現成果，但還是有不少企業才剛起步。
值得注意的是，ESG雖然在本刊「台灣企業領袖100強」的比重僅15％，但對整體排名還是具有一定影響。以本次首次排進第一的聯詠董事長何泰舜，2022年排名第四，但由於在ESG面向中，除了社會面和經濟面的投入，更大幅強化了環境面的揭露，且提出許多量化目標及具體時程，讓何泰舜排名創新高。
從國際到台灣政府與社會，對企業落實ESG一定會要求愈來愈高，企業最好及早因應。
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