丁哥犬（Canis dingo）是澳大利亞獨特生態系統中的標誌性物種，對其進行基於證據的管理和保護依賴於對其起源和種群歷史的深入了解。最新研究發表於《美國國家科學院院刊》（PNAS），通過對古代丁哥犬個體的基因組進行測序，揭示了現代家犬引入前丁哥犬在澳大利亞的早期歷史。
文化與生態重要性
丁哥犬的祖先大約在3000年前由海上人類帶到澳大利亞，這些自由生活的犬科動物在當地形成了獨特的「原始犬」血統。由於長期與家犬隔離，丁哥犬在行為、基因和解剖結構上與現代家犬有顯著區別，並且作為澳大利亞最大的陸地掠食者之一，牠們對許多其他動物物種的分佈和數量有著重要影響。
研究發現
阿德萊德大學的研究團隊對來自澳大利亞各地的42個丁哥犬標本進行了基因數據分析，這些標本大多數在歐洲殖民者到來之前——有些甚至超過2000年歷史，這使研究者能夠了解未受現代家犬基因混合影響的丁哥犬遺傳多樣性。
昆士蘭科技大學的古基因學家Sally Wasef博士表示：「這些數據讓我們得以窺見殖民前的丁哥犬基因景觀，並顯示出牠們與現代家犬在行為、基因和解剖結構上的顯著區別。」
K'gari丁哥犬無家犬血統，保留完整祖先遺傳
保護和管理意義
這項研究不僅揭示了丁哥犬的起源和遺傳結構，還強調了保護這一獨特物種的重要性。研究顯示，丁哥犬的種群結構早在數千年前就已形成，而非殖民後的人類活動所致。這些發現對於在國家公園及其他地區保護丁哥犬具有重要意義。
例如，研究發現K'gari（以前稱為Fraser Island）的丁哥犬完全沒有家犬血統，保留了其完整的祖先遺傳。這強調了使用古代基因數據進行野生動物保護的價值，並為未來的丁哥犬和其他動物的DNA和保護工作提供了廣泛的可能性。
簡單來說，這項研究揭示了丁哥犬的遺傳多樣性和區域性種群，並強調了保護這一物種的重要性，以確保其在澳大利亞生態系統中的重要角色得以持續。
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首圖來源：Karlel. cc By 4.0
圖片來源：PNAS cc By 4.0
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參考論文：
1.Ancient genomes reveal over two thousand years of dingo population structure PNAS
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