NBA的詹皇還有美式足球的傳奇四分衛布雷迪，這些一線球星，都陸續成為球隊老闆。但他們看上的不是籃球，而是大部分台灣民眾都不太熟悉的匹克球。這種球類運動結合網球、羽球以及乒乓球，光是在美國就有5百萬人參與，是當地發展最快速的體育活動。因此不少體育大咖都看上商機，準備搶進匹克球的市場。
什麼運動能讓美式足球巨星布雷迪，NBA球星詹姆士，還有前網球名將布雷克一較高下?答案是匹克球!
包括這些體育界大咖，越來越多名人都紛紛宣布，投資成立職業匹克球球隊。
匹克球大聯盟戰略顧問沃凱絲特：「我們很幸運有各界大咖成為球隊老闆，像是創業家范納洽、公鹿隊小老闆賴斯瑞，之前排名前十的男子職業網球選手布雷克，最近加入的還有美式足球明星布里斯，還有NBS球星詹姆士都投資拓展球隊。」
匹克球聽起來很陌生，這是一種混合網球、羽毛球還有乒乓球的運動。因為不需要太多技巧，入門門檻相對低，這幾年在美國特別受到歡迎。
匹克球大聯盟戰略顧問沃凱絲特：「匹克球具有社交性、很好玩且好入手，裝備也不貴，擁有消費者所需的一切條件。」
因為不需要太大的場地，疫情期這項運動吸引大批民眾參與。估計目前美國就有將近五百萬人，都在打匹克球。
CNBC記者：「從2016到2019匹克球參與人數上升7%，但在疫情期間這項運動成長21%，過去5年每年成長將近15%，匹克球平均年成長率估計約11.5%，如果跟羽球和乒乓球相比，兩種運動人數都在往下掉，網球則是增長4.2%。」
預計到2030年，全球加入這項運動的人數，有望達到四千萬。相關用品的商機也因此跟著水漲船高。美國最大的匹克球用品零售商Pickleball Central，去年業績跟前一年相比，就成長了三到四成。運動用品龍頭Nike跟愛迪達，也都想搶占匹克球用品市場。
CNBC記者：「Nike公布官方消費指南，建議消費者要玩匹克球最好能穿什麼樣的Nike服裝產品，愛迪達則是在2021年推出品牌球拍，價格在30美元到130美元之間。」
匹克球職業選手葉慈：「我開始打匹克球時，只有一家球拍製造商，現在有上百家，所以現在有非常多的人投入這項運動也想分一杯羹。」
光是去年匹克球拍的市場，就將近1.53億美元。預計2028年，市場規模將會超越2.5億美元。但想要讓匹克球市場越做越大，還是要靠職業賽事以及明星球員來來爭取曝光。目前匹克球在美國有三大職業賽事，其中最受矚目的就是匹克球大聯盟。
匹克球大聯盟戰略顧問沃凱絲特：「匹克球大聯盟比賽方式完全不同，有點像匹克球界的萊德盃或台維斯盃，這種男女混合的團隊形式，男女球員上場時間相等、男女獎金相同，匹克球大聯盟在所有職業賽中，每場比賽提供的獎金都是最高。」
大聯盟因為獎金高，奪冠的隊伍能拿下十萬美元獎金，每位球員能拿到2.5萬美元，因此吸引不少頂尖球員參與，不少體育贊助商也是躍躍欲試。
匹克球職業選手葉慈：「我們當然看到匹克球大聯盟的崛起，得到很多大咖贊助商關注，很多大型企業也參與、投入大筆資金，這很讓人興奮，我們期待未來發展。」
隨著越來越多體育大咖看上匹克球的運動商機，明年大聯盟的匹克球球隊，也將從現在的12隊增加到16隊，投入資金將超過百萬美元。包括ESPN還有CBS體育頻道，也都有意轉播相關賽事，大量的曝光也有助於擴大對匹克球的關注。」
匹克球大聯盟戰略顧問沃凱絲特：「這些名人老闆確實對我們很有幫助，布里斯宣布投資就有上億人看到這條新聞，想像一下看這條新聞的人，只要有1%的一半願意拿起球拍首次接觸這項運動，那就是多了50萬的匹克球玩家。」
匹克球也積極想申請成為奧運項目，國際匹克球聯盟目前只有70個會員國，距離75國都有選手能參賽的門檻，還有一些差距，期待靠著職業賽還有球星光環，擴大能見度，要讓這項新興運動站上體育最高殿堂，同時炒熱匹克球的億萬商機。