上班族為了提神，早上人手一杯香濃的咖啡，感覺才夠勁。但是，咖啡除了有提神效果，美國營養師指出，根據研究顯示，運動前後適量攝取咖啡因可以幫助燃燒熱量，增進血液循環，並減少肌肉痠痛的情形。
美國知名營養師辛西亞薩斯（Cynthia Sass）在健康資訊網站《Health.com》撰文指出，在適量攝取的前提下，咖啡可說是一種「超級食物」，對於常運動的人來說，咖啡可能加強運動的效果，包括能燃燒更多熱量、減少痠痛等。辛西亞薩斯同時也擔任運動員營養顧問，客戶包括美國職棒坦帕灣光芒隊。
運動前後喝咖啡6大好處
燃燒較多熱量
辛西亞薩斯引述一份來自西班牙、發表於《國際運動營養與新陳代謝期刊》（International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism）的研究指出，在運動前攝取咖啡因的運動員，比起攝取安慰劑的運動員，在3小時的運動後，平均多燃燒15％的熱量。這個實驗中的咖啡因含量約是每公斤體重攝取4.5毫克的咖啡因，以體重68公斤的女性為例，咖啡因大約300毫克，約為一杯12盎司（355毫升）的咖啡量。
增進血液循環
日本近日研究發現，咖啡因可以有效提升血液循環率。每個研究受試者喝一杯約150毫升正常或低卡的咖啡，再測量指尖血流速。喝下咖啡因含量正常的受試者，在75分鐘內，血流速比喝下低卡咖啡的受試者，增加30％。而血液循環越好，運動的效果就越好。
減少痠痛
美國伊利諾大學學者研究發現，在做30分鐘高強度運動前的1小時，若喝下2-3杯咖啡，或攝取等量的咖啡因，運動後的肌肉痠痛症狀會減少。咖啡因可能會使人在做重量訓練時更賣力，也達到較好的肌肉力量與耐力。
增進記憶力
美國約翰霍普金斯大學的研究指出，攝取咖啡因過後的24小時內，記憶力會提升。研究人員找來一群不常喝咖啡或攝取咖啡因食品的人擔任受試者，一部分受試者喝下一杯含有200毫克咖啡因的飲品，另一部份喝的是安慰劑。在飲用過後，受試者被要求看一組圖片。一天之後，受試者被要求描述前一天所看過的圖片，研究人員發現喝咖啡因那組受試者，表現相對好很多。咖啡因對大腦的刺激在運動時特別有益，尤其是必須記住特殊步驟時。
減少肌肉流失：
英國考文垂大學（Coventry University）的動物實驗發現，咖啡因能減少因為年齡老化所造成的肌力流失。此保護效果主要顯示在呼吸時主要運用到的肌肉，也就是橫隔膜，以及骨骼肌中。研究結果顯示，在適量攝取咖啡因的條件下，咖啡因可能幫助維持整體健康，並幫助減少與老化有關的傷害。
儲存肌肉能量
近日一篇發表於《應用生理學期刊》（Journal of Applied Physiology）的研究報告指出，運動後攝取一些咖啡因對身體有好處，尤其是持久型的運動員。此份研究指出，與單攝取碳水化合物相比，攝取咖啡因＋碳水化合物的飲食，能使高強度運動後4小時，肌肉內的肌糖原提高66％。肌糖原就是儲存在肌肉裡的糖類，是身體運動時的能量銀行，為力量鍛鍊與肌耐力提供能量。為肌肉存多一點肌糖原，表示下一次運動時，可以撐得更久。
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