平常很容易接觸到黑色塑膠製品，如食物外帶容器、玩具、服裝和髮飾、辦公用品、電子產品盒等等。研究發現，隨處可見的黑色塑膠製品，可能含有有毒的溴化阻燃劑，也稱為BFR，與癌症、神經系統問題、內分泌干擾以及生殖和發育問題有關。
美國環保署將 BFR 描述為市場最大的阻燃劑類別，因性能效率高且成本低。在商業市場，超過75 種不同的BFR 得到認可。製造商在塑膠中添加阻燃劑，大概是為了防止著火。但過去老鼠實驗研究發現，各種BFR 會影響神經系統的生長和功能，並做為內分泌干擾物，影響生殖發育和功能。研究也發現BFR 暴露與乳癌和內分泌相關癌症有關。
手口傳播途徑
最近發表在科學雜誌《Chemosphere》研究針對203 種黑色塑膠消費品進行溴篩檢，發現85% 的產品中含有BFR，檢測到的此類阻燃劑總濃度高達每公斤22,800 毫克。其中最多出現在壽司托盤、抹刀和串珠項鍊。研究甚至發現，塑膠產品中已被禁用的十溴二苯醚(deca-BDE) 的含量，比歐盟規定的10 ppm 限量高出五倍至1,200 倍。
科學家指出，人們周圍到處都是溴化阻燃劑化學物質，容易透過多種不同的方式進入身體，譬如把黑色塑膠抹刀放到嘴裡，或是接觸到化學物質，然後手傳口進入身體。另一種途徑是BFR 可能從容器和其他物品滲入食物，特別是在脂肪含量較高的食物，更容易受到污染。研究估計接觸這類黑色廚塑膠製品，每天可能會導致34,700 奈克的BFR 暴露。
問題出在電子廢棄物回收
這些化學物質到底從何而來，研究發現，通常用於電子產品的塑膠所含的有毒阻燃劑含量，如苯乙烯基塑膠，明顯高於不常用於電子產品的塑膠，如聚丙烯和尼龍，支持研究人員的假設，即這些化學物質，是來自電子廢棄物的回收再製，反應對電視等電子產品塑膠中使用的有毒化學物質缺乏限制的後果。
大多數電視都含有有毒阻燃劑。Toxic-Free Future 在2017 年和 2019 年發表的研究發現，大多數公司已用同一類有機鹵素阻燃劑取代阻燃劑多溴聯苯醚(PBDE)。化學物質可以從產品中逸出，進入家中的灰塵和空氣中，透過廢水傳播，污染家庭、水、食物供應，甚至人類。
研究人員警告，大型電視外殼等含有阻燃劑的電子產品正在被回收製成食品儲存容器和器具，這些回收物品再製成家居用品或廚房用具，就會置人們於危險的暴露當中。
這些致癌化學物質一開始就不應該使用。美國華盛頓州制定全國最嚴格的禁令，將於2025 年1 月生效，限制所有室內電子產品塑膠外殼用所有有機鹵素阻燃劑。紐約也禁止電子顯示器如電視和電腦塑膠外殼用有機鹵素阻燃劑，禁令 12 月生效。
這項研究只針對黑色塑膠製品，沒有檢查其他顏色的塑膠，因此不能排除其他顏色也含同樣多BFR 的可能性。研究員表示，人們應盡力避免使用黑色塑膠製品，但BFR 如此普遍，很難完全避免。
First-ever study finds cancer-causing chemicals in black plastic food-contact items sold in the U.S.
Black Plastic Items Can Have Cancer-Causing BFRs, New Study Warns
(首圖來源：Flickr/Department of Environment CC BY 2.0)
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