時勢造英雄，是克林伊斯威特 (Clint Eastwood) 的電影裡常見的主題。這些英雄可能有不合時宜的一面，也不一定樂於成為英雄，不過他們都為了貫徹某種信念而堅強地活著。但在他的新作《李察朱威爾事件》(Richard Jewell) 裡，英雄的信念反而加速了自身的殞落。
亞特蘭大爆炸案的英雄，輿論急轉直下的犧牲者
《李察朱威爾事件》。
1996 年，盡忠職守的警衛李察朱威爾在亞特蘭大爆炸案中，雖然及時阻止傷亡的擴大，卻反而成為聯邦調查局 FBI 與媒體眼中的頭號嫌犯。就在全國人民目不轉睛的為奧運英雄喝采時，國家也親手扼殺了自己的英雄神話。伊斯威特不但重現了美國史上最諷刺的一刻，也利用另一位英雄的誕生，適時地填補李察遺留的空缺。
本片參考的文章之一：《美國噩夢：李察朱威爾的悲歌》(American Nightmare: The Ballad Of Richard Jewell)。
在片中，李察的辯護律師華森，其實更像伊斯威特理想中的英雄形象。他擇善固執，只憑著對李察的信任與友誼，就赤手空拳的接下沒人敢碰的燙手山芋。當他為了調查犯案時間而奔走時，伊斯威特刻意將他的動作與奧運選手的英姿做出對照，將其比擬為「美國英雄」的意圖不言自明。飾演華森律師的山姆洛克威爾 (Sam Rockwell)，沈穩剛強又不失溫柔的精彩詮釋，也讓他彷彿成為都市版的西部硬漢。
相對的，作為華森對手的司法單位與記者，也不得不擔任惡棍的角色。尤其為了誘導李察入罪而不惜侵犯人權的 FBI，其扁平呆板的形象，在片中散發意想不到的荒誕喜感。
山姆洛克威爾飾演的華森律師（左）。
至於奧利維亞魏爾德 (Olivia Wilde) 飾演的已故記者凱西斯克魯格斯 (Kathy Scruggs)，則是個吃力不討好的角色。電影以誇張的方式放大了這位真實人物的爭議言行，卻僅將她當成貪婪傳媒的代言人，沒有進一步剖析她追蹤爆炸案時的心態與決策。這種便宜行事的作法，不但是紀實片的致命傷，也讓她在事後的悔悟顯得欲蓋彌彰且缺乏說服力。
奧利維亞魏爾德（左）與凱西斯克魯格斯（右）。
《李察朱威爾事件》真相與正義的界線
眼尖的觀眾，或許會注意到華森辦公室的海報寫著
比起恐怖主義，我更擔心政府。
李察的遭遇成了這句話最好的明證。另一方面，李察在接受調查期間對檢方流露的微妙同理心，也傳達出本片的重要訊息：無論是為了公理或私欲，權力都是難以招架的誘惑，且稍有不慎就會碰觸濫權的紅線。
《李察朱威爾事件》。
電影中，李察的急公好義與責任感不落人後，但從他非法攔查車輛及搜查大學寢室的行為可看出，正義感促使他將侵犯人權合理化，而且認為人們理應為社會安全而放棄部分權益。
時常被人瞧不起的他渴望掌握執法權柄，也期待執法單位鐵腕辦案，但這個理念不僅產生了衝突，也讓李察淪為嫌疑犯後，親身體驗認知與現實的差異。「做對的事就不會被抓」這道理不再適用，除非他挺身維護自己的尊嚴，否則一味的讓步，只有被吃乾抹淨的結局。
《李察朱威爾事件》。
《李察朱威爾事件》雖然在敘事上欠缺多元觀點與客觀性，但劇本聰明地借用李察的遭遇，探討正義與權力的灰色地帶。伊斯威特與編劇比利雷 (Billy Ray) 無意將李察描寫為完美無缺的英雄，在華森調查的過程中，劇本甚至大膽地暗示李察與爆炸案主謀艾瑞克魯道夫 (Eric Rudolph) 的相似性：兩人皆是有著盲目正義感的右翼保守分子，也渴望獲得改變社會的力量。不同的是，李察不惜以身犯險拯救人命，魯道夫卻以人命要脅政府放棄墮胎政策，一念之差，決定兩人的天壤之別。
片中飾演李察母親的凱西貝茲 (Kathy Bates) 戲份並不多，但她在舉手投足間表露的心疼與惶恐、脆弱與堅毅並具的悲傷神情，以及隱藏在沉默下的怒火，足以讓觀眾相信，即使李察的本性純良，若沒有母親堅定的愛與信任作為後盾，或許他的命運將會大大不同。
《李察朱威爾事件》。
取之於實，警之於世的現代寓言
與搜證調查及還原真相的過程相比，《李察朱威爾事件》選擇將焦點放在李察的心路歷程，以及親朋好友對他的扶持關懷。這讓本片擺脫法律電影或社會寫實片的範疇，成了一齣安靜、溫柔且暖心的家庭劇。華森適時地遞補李察家空缺的父親或兄長角色，而他擇善固執的秘書娜迪雅不但可敬可愛，對司法濫權的犀利觀點也引人深思。每當他們與李察母子共處一室，家就彷彿成為隔絕外界紛擾的最後堡壘。
秘書與律師。
有趣的是，電影雖然道盡了 FBI 與媒體的惡行惡狀，卻完全沒有提及媒體煽動下，社會大眾對李察的誤解與敵意，這似乎反映了伊斯威特對國家秉持的信念：即使在衝突混亂的年代，或許人們依然相信人性本善，也不吝讓信任成為心中的指南針，帶領自己走出迷霧。
《李察朱威爾事件》。
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