5月,一根鐮嘴垂耳鴉(Huia ,學名:Heteralocha acutirostris)的羽毛在拍賣會上以4萬6521.5紐幣(約新台幣92萬元)的高價售出,創下世界紀錄。
鐮嘴垂耳鴉是毛利人心中最神聖的鳥,1907年後就沒有目擊紀錄。這根羽毛重約9公克,每公克超過新台幣10萬元。相比最近的金價每公克2500元,這根羽毛無論是意義或價格,都遠超過黃金。
懷璧其罪
鐮嘴垂耳鴉的尾端有獨特的白色羽毛,這不是最特別的,很多鳥都有美麗的羽毛,甚至顏色更鮮豔。但是,對毛利人來說,鐮嘴垂耳鴉最為尊貴,最高位的酋長與家族才夠資格配戴鐮嘴垂耳鴉的羽毛。
鐮嘴垂耳鴉屬於垂耳鴉科(Callaeidae),是紐西蘭的特有科鳥類。《紐西蘭地理雜誌》(New Zealand Geographic)詳述了牠的過往與滅絕。
800年前,毛利人來到紐西蘭,鐮嘴垂耳鴉開始面臨狩獵與棲地破壞的壓力,特別是5月到7月的狩獵季。好在,毛利人會在春夏實施禁狩令,鐮嘴垂耳鴉也能夠繁育下一代。隨後,歐洲人進到紐西蘭,老鼠、白鼬與新疾病跟著進入,鐮嘴垂耳鴉面臨新一波危機。
當時的博物學家還沒有保育的概念,幫著西方的博物館與蒐藏家捕捉這些珍貴的鳥。接著,白人開始模仿起毛利人,將鐮嘴垂耳鴉的羽毛裝飾在帽沿。鐮嘴垂耳鴉羽毛從珍寶變為時尚配件。
1890年左右,紐西蘭政府終於意識到鐮嘴垂耳鴉即將滅絕,開始劃設保護區。不幸的是,保育措施來的太晚、力道太弱,擋不住獵取羽毛的龐大利益,最終仍讓鐮嘴垂耳鴉的命運走向滅絕。最後一次確切的目擊紀錄,停留在1907年12月。
世界最貴的一支羽毛
100多年後,這根鐮嘴垂耳鴉羽毛出現在拍賣會場,以創紀錄高價成交。根據協議,羽毛來源跟買家都不得對外公開。
《衛報》報導,鐮嘴垂耳鴉羽毛上次拍賣是在2010年,價格是8400美元(約新台幣27萬元)成交。這次的拍賣商韋伯(Webb's)原本預估成交價會落在2000~3000美元間,而最終售價是上次拍賣價的3.5倍。
韋伯拍賣公司裝飾藝術部負責人莫里斯(Leah Morris)表示,這根羽毛保存狀態良好,「保有明顯的光澤,沒有蟲害痕跡」。
他表示,紐西蘭人高度的狂熱推升了拍賣價,比以往更多的人想瞭解如何登記為收藏家。
紐西蘭文化襲產部已將這根羽毛認證為「taonga tūturu」。taonga是珍寶或文化襲產的意思。《BBC》解釋,取得執照的蒐藏家才有資格購買taonga tūturu,且未經文化襲產部許可,不得帶出紐西蘭。
參考資料
- New Zealand Geographic(1993年10-12月),Huia, the sacred bird
- BBC(2024年5月22日),World's most expensive feather sold at auction
- 衛報(2024年5月21日),More valuable than gold: New Zealand feather becomes most expensive in the world
※ 本文由行政院農業部林業及自然保育署
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🅽🅰🅽 應該可以用現在分子生物學技術嘗試讓它復活,
06月20日15:33
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