一個韓流的全新里程碑出現了。8月初，史上第一支由5位英國人、全西方面孔組成的K-POP男團，正式在倫敦出道。
他們的團名叫Dear Alice，成員年齡從18到23歲不等，是由曾打造Super Junior等天團的韓國SM娛樂、網路巨擘Kakao旗下的娛樂公司，還有英國Moon&Back Media聯手打造。
5位成員先在英國參加試鏡，錄取後到韓國接受SM、Kakao包括聲樂培訓、舞蹈編排、音樂製作的百日嚴格訓練，才有資格出道。
為擴大粉絲群，K-POP出海策略再進化
《朝鮮日報》（The Chosun Daily）描述，他們在記者會上雖以正統英式英語喊出團名，卻是用傳統K-POP風格自我介紹，「即使沒有任何韓國成員，卻是不折不扣的K-POP團體。」甚至，連他們出道記者會的背板上，也大大地強調「Made in Korea」（韓國製造）。
事實上，這是K-POP的出海策略再進化。
近年，韓流的國際化早有脈絡可尋。加拿大媒體《The Conversation》指出，面臨人口高齡化、國內音樂市場飽和、演藝人才短缺，韓國政府也推出「韓流文化培訓簽證」，允許在當地就讀K-POP或表演藝術的外國人居住兩年。
而韓國音樂界也積極將觸角延伸到國際，早期K-POP團體多由長相、文化習慣類似韓國人的亞洲成員組成，但過去幾年BTS（防彈少年團）、BLACKPINK在全球大受歡迎，並和酷玩樂團（Coldplay）、女神卡卡（Lady Gaga）等頂級歌手合作錄製單曲，讓音樂人發現K-POP足以動員國際觀眾的潛力。
因此，分別在2020、2022年成軍的Stray Kids、New Jeans團中出現澳洲籍成員，但全是亞裔。去年底推出的兩個K-POP女團KATSEYE、VCHA則在韓籍、韓裔成員外，進一步加入西方面孔成員，並選擇在美國先出道，而非亞洲。
後兩個有西方成員加入的團體，雖還沒在美國音樂排行榜取得顯著成功，但音樂評論家林熙允（音譯）表示，K-POP具有高度視覺性，粉絲對外國K-POP成員如何適應韓國風格音樂、舞蹈和妝容都很有興趣。
為了爭取更多粉絲，K-POP歌曲內也出現更多英語。由韓國音樂內容協會管理的排行榜Circle Chart數據顯示，去年上半年榜單內由K-POP女團演唱的熱門歌曲，有41.3％歌詞是英語，和2018年同期18.9％相比，增加逾一倍。
與此同時，K-POP男團歌詞雖也加入大量英語，但速度相對較慢，而這也造就Dear Alice以5位全英國人陣容填補市場缺口的機會。
結合多國資本，不再只由韓國公司主導
但是，這樣的團體，還能稱為K-POP嗎？
《朝鮮日報》指出，Dear Alice與其他含有外籍成員的K-POP團體相似，也會遵循K-POP的製作方法，但不同的是，英國在地的Moon&Back Media從試鏡就開始參與投資，結合多國資本、推廣資源，擴大粉絲族群，與過去只由韓國音樂公司主導的局面不同。
這反映，K-POP的擴張，不再只是維護既有的核心文化本質，而是把嚴格的培訓和管理、感染力強的音樂舞蹈、強大的粉絲聯繫系統當成一種流派，整廠輸出。
然而，BTS隊長RM去年接受專訪時，把K-POP定義為「高端文化標籤」，並直指K這個詞正在失去獨特性。也有業內人士指出，倘若只是把K-POP在韓國或東亞的成功模式複製到其他國家，可能錯失獨特敘事風格，引發各界討論，到底K-POP會走向何方。
加拿大學者霍斯金斯（Colin Hoskins）、米盧斯（Rolf Mirus）曾提出「文化折扣」理論，意思是國際市場中的文化商品，會因為背景差異，而不被其他地區受眾理解、認同，導致其價值減低。由此看來，只要K-POP持續在國際擴張，這種「什麼才是K-POP」的爭論，必然會持續下去。
資料來源：《朝鮮日報》、《The Conversation》、《時代》、BBC、koreaherald、koreatimes、allkpop、researchgate
核稿編輯：吳中傑
責任編輯：林思妍
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Sun Bigs也有沾上南韓吶！
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