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經典賽/C組英國重磅網羅湯神弟 Thompson一圓父親棒球夢

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更新於 2023年03月06日10:12 • 發布於 2023年03月06日10:12 • 湯道舜
Trayce Thompson是NBA勇士Klay Thompson的弟弟。(圖/達志影像路透社)

受到新冠疫情影響,世界棒球經典賽睽違六年後,要在今年3月8日起,正式揭開序幕,20支參賽隊伍分為四組競逐晉級八強的機會,力爭在第二階段的淘汰賽中,過關斬將,為瞄準本屆賽事的冠軍全力以赴。《TVBS新聞網》也特別整理相關資訊,與讀者朋友一起關注本屆賽事。

儘管英國被認為是C組實力比較弱的球隊,但是陣中還是網羅了部分現役、或是曾經有過大聯盟經驗的球員,主力陣容多是美國職棒3A與2A的選手,但是英國隊上有一位出身運動世家的選手Trayce Thompson。沒錯,他就是NBA勇士隊明星球員Klay Thompson的弟弟,也是1978年NBA選秀狀元Mychal Thompson的小兒子。

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其實Thompson夫妻都是運動員,Mychal在NBA主打中鋒,曾在湖人隊拿下兩枚冠軍戒指;太太Leslie也是舊金山大學的排球選手,兩人婚後育有三名兒子,老大和老二都隨著父親的腳步走入籃球殿堂,只有老么Trayce選擇了棒球作為他的事業發展。

而且Trayce的選擇等於圓了Mychal的夢想,因為Mychal從小就是道奇的球迷,本來也有棒球夢的他,最後因為長到6呎10吋(208公分)只能把棒球當成興趣及愛好,專注於籃球運動。不過身為父親的他,則是很支持小兒子的選擇,尤其2009年Trayce高中畢業後獲得選秀會的青睞,並被白襪隊挑中之後,Mychal一直給予Trayce最溫暖有力的鼓勵,即便Trayce在小聯盟磨練了六年。

2015年Trayce終於登上大聯盟,並在冬季交易時來到洛杉磯道奇,這下可讓老爸Mychal樂壞了,因為他就在洛杉磯電台擔任主持人,而且當年Trayce在道奇的前半球季確實表現不錯,出賽80場,繳出13轟、32分打點的成績,但是好景不常,7月16號因背傷宣告整季報銷,從此,展開職棒浪人的漂流生涯。直到2022年球季,道奇再度以支付現金的方式,將Trayce從老虎隊重新納入陣中後,Trayce把握機會,重新在外野守備及打擊上繳出合格的成績單,打擊率2成68,13支全壘打外帶39分打點,並且很有機會在下個球季,成為道奇三位外野先發的人選之一。

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至於Trayce為什麼要代表英國隊參加本屆經典賽?那是因為老爸Mychal的關係。來自巴哈馬的Mychal,因為出生時巴哈馬仍是英屬地,在經典賽隊球員國籍認定條件更為寬鬆的規定下,Trayce可以依循這樣的資格披上英國戰袍。當然,對大聯盟官方來說,這是他們最樂見的一件事,因為大聯盟一直以來,就想推廣英國的棒球運動並拓展當地市場,現在有了Trayce加入英國代表隊,等於多了一個在英國替大聯盟代言的球員。

另外一位值得觀察的球員,是來自水手隊小聯盟系統的新秀捕手Harry Ford。不但因為他是水手隊在2021年以首輪第12順位選進的球員,而且簽約金超過400萬美元,不難想見水手對於這位年僅19歲的新秀,抱有很高的期待。以Ford去年在1A表現的成績來看,出賽104場,繳出打擊率2成74、11轟附帶65分打點的表現,如果小聯盟的養成訓練見效的話,預計會是一名攻擊型的捕手人選。

因為父母出生在英國,所以Harry Ford也能以這樣的身分入選英國國家隊,根據大聯盟的報導,水手之所以同意讓這位頂級新秀參賽,一方面是想藉此機會,增加他的實戰經驗,也能讓他在國際賽中,接受更多不同等級球隊的洗禮,藉以進一步雕琢個人的技術,期待有朝一日能夠成為水手農場中,冉冉上升的明日之星。

即便英國隊的整體實力並不被外界看好,但是陣中還有Ian Gibaut和Vance Worley曾具有大聯盟經驗的選手坐鎮,尤其英國在資格賽上,和西班牙打到延長的第十局,以一支再見犧牲打氣走西班牙,可見這支球隊具有一定的韌性,就算球員名單裡沒有像是美國、墨西哥和哥倫比亞那麼豪華,甚至也比不上加拿大;但是,難得的參賽經驗將成為這支球隊推廣棒球運動的寶貴資產。

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