每年度最後一場網球大滿貫賽事的美國網球公開賽(US OPEN),資格賽將從8月24日起至27日率先點燃戰火,正賽則將於8月30日揭開序幕,這一年一度的快速硬地大戰,創辦歷史可回溯至1881年,而且一開始僅有男子組賽事,直到1887年,女子組才加入戰局,而進到1968年「公開時代」,才把男子單打、女子單打、男子雙打、女子雙打及男女混合雙打5項賽事,合併成為「美國公開賽」。
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除了賽事變化之外,美國網球公開賽的比賽場地,從最初的草地,在1975年轉換成土場,直到1978年進入美國紐約皇后區的 USTA 國家網球中心,才成為現今大家所熟悉的硬地賽事,這樣的演進過程,讓美國網球公開賽成為唯一經歷過3種不同比賽場地的大滿貫賽事,而地主球員 Jimmy Connors 則是史上唯一在3種不同場地類型的美國網球公開賽中奪冠的選手。
另外,在比賽規則方面,美國網球公開賽從1970年就在單打賽事的決勝盤,採取搶七決勝制,成為第一個決勝盤採用搶七賽制的大滿貫賽事,而溫網與澳網則是到了2019年,才採取搶七以及超級搶十規則。
由於美國網球公開賽是每年最後一場大滿貫賽事,因此總是吸引眾多球迷觀戰,2019年曾創下70萬人進場紀錄,但去年受到疫情衝擊,美國網球公開賽選擇閉門進行,而今年美國逐步解除疫情限制,美國網球公開賽不但如期舉辦,更將開放100%滿場座位售票。
為了迎接熱情球迷,美國網球公開賽早在1997年就已經興建可容納2萬3771名觀眾的中央球場,這也是四大公開賽規模最大的球場,並且為了不讓雨勢影響賽程,這座球場也在2016年「加蓋」,要給觀眾及球員最舒適的賽事環境。
此外,今年美國網球公開賽總獎金高達 5,750 萬美元,比疫情前的2019年多出 30 萬美元,更遠超過去年的 5,340 萬美元。雖然今年美國網球公開賽會外賽獎金就將近 600 萬美元,比2019年增加大約 66%,正規賽首輪獎金也比去年高出23%,不過,單打冠軍獎金卻從去年 300 萬美元,減少至 250 萬美元,創下2012年以來的新低紀錄,亞軍也從 150 萬美元,減少至 125 萬美元。
值得一提的是,美國網球公開賽早在1973年就已實施男女獎金平等的制度,澳網一直到2001年才跟進,法網則是2006年才實施,至於溫布敦則是到2007年,獎金才達到「男女平等」。
而說到公平,美國網球公開賽也是第一個啟用「鷹眼」(Hawk-Eye Computer System)的大滿貫賽事,從2006年的美國網球公開賽開始,這項科技早已成比賽不可缺少的環節,當然也為比賽增添更多可看性。而 LINE TODAY 也將從八強階段開始加入轉播行列,屆時將提供最即時、最熱血的賽事實況,歡迎球迷共襄盛舉。
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