Photo Credit：劉郁葶 攝影
來捷克當駐外記者半年多，許多人見了我都會好奇地問：「為什麼是捷克？這是怎麼開始的？」而這一切，要從過去我在捷克當訪問學生說起。
起步：密集發表文章、累積作品
我在 2022 年拿到捷克政府的獎學金，當時一直想圓「出國念書」的夢，於是決定辭掉大學畢業後第一份正職工作，來到捷克求學。那段時間，也幸運地接到《換日線》邀請成為專欄作家，在一年間發表了許多關於捷克政治、文化與社會觀察的文章，其中有幾篇在網路上亦獲得不錯的迴響。
現在回想起來，很謝謝主編與編輯團隊，因為那段密集寫專欄的時光，讓我有更多機會「練功」，累積作品、打開一點知名度，幫助我後來踏上「駐外記者」之路。
正因有這些積累，後來公司才能在網路上發現我於各平台寫的捷克文章，並詢問我在捷克首都布拉格（Prague）當駐地記者，一切就是這麼開始的。
哈維爾國際機場「歡迎來到布拉格」的標語。圖／劉郁葶 攝影
但我必須坦白地說，去（2023）年我結束學業、從捷克回到台灣時，因為工作還沒有著落，曾一度深陷自我懷疑：「去捷克念書是不是錯誤的決定？」「我是不是應該像多數人一樣，去英國、美國發展？感覺機會更多，講英文也都通？」「在捷克求學到底對我未來的職涯有什麼幫助？」
如今回頭看，這種「冷門」的選擇，可以是劣勢，但也能是優勢。就因為捷克太「特殊」了，在這裡耕耘的人不多，也因此當出現需要相關背景的職缺時，競爭者相對少，自己被納入考量的機率更高。畢竟如果今天市場上需要駐美國、英國的記者，這些大國人才濟濟，也不乏念新聞傳播的台灣人，自己被找到的機會恐怕不高。
技能：駐外記者要有哪些核心能力？
對當駐外記者有興趣的讀者朋友們，可能會好奇做這行需要什麼條件或能力。每個地區的情況或許有些不同，但有些基礎是共同的，以下我將依據這半年多的實務經驗，從一名「菜鳥駐外記者」的視角出發，提供一些親身觀察。
一、新聞即戰力
首先，要有新聞即戰力，亦即熟悉新聞產製流程。
一國駐地記者通常只有一個人，要單槍匹馬前往新聞現場，經常得同時處理「平面」和「影音」，在現場包辦錄音、錄影、拍照、提問與記重點等事，隨時關注現場動向，相當忙碌。在國內跑新聞，或許有同事可以互相幫忙；但在海外，自己得搞定這一切。
此外，若遇到重大即時新聞，事發當下就要發文字稿、照片與影音，必須「既快又準」，壓力不小，例如前總統蔡英文來訪捷克就是一個例子。（延伸閱讀：直擊蔡英文訪捷克：我如何成為「公元兩千論壇」現場唯一的台灣記者？）
駐外記者需要熟練掌握新聞產製流程，包括拍照、錄影、寫稿和剪輯，對每個環節都深入了解。如果有新聞專業背景，通常已具備一定的基礎，上手會較快；但即使不是新聞系出身，也不必太過擔心，這些技能其實皆能透過後天學習來補足。
二、語言能力
其次，英語流利，會第二外語佳。
在國外走跳，英文是必備能力，從寫邀訪信、採訪、聽打逐字稿到溝通，都會用到英文。如果所在國的官方語言非英語，那最好還是要會當地語言，例如我認識的駐德記者、駐法記者，他們本身的德語、法語都相當流利，可以直接以當地語言採訪。
我在來捷克前就有學捷克語，現在也還有在上捷語課，但目前的捷語程度還未好到能全程用捷語採訪。不過我發現，在布拉格採訪時，通常用英文已足夠；若是前往捷克的其他城鎮，則較容易遇到英語不通的情況，此時可能就需要找翻譯協助。
今年 5 月再次踏上捷克，迎接我的布拉格瓦茨拉夫・哈維爾國際機場。圖／劉郁葶 攝影
三、其他軟實力
除了基本的新聞技能，以及外語能力外，其他須具備的能力我認為是各種「軟實力」，例如：
- 是否有敏銳的新聞嗅覺，在大事發生前就先嗅到風向？
- 是否有強大的社交力、認識廣大的人脈，想找誰都有辦法找得到？
- 是否有足夠的溝通力與說服力，在關鍵時刻讓關鍵人物願意接受自己的採訪？
- 是否有快速的應變能力，當 A 計畫不通時，能立刻想出 B、C、D 方案並達成目標？
總體來說，「駐外記者」的本質還是「記者」，而一個記者應該擁有哪些軟實力，那麼駐外記者也應該要具備。且上述能力均非一蹴可幾，需要長時間的累積。
布拉格的城市風光。圖／劉郁葶 攝影
結語：給新進人才的一些建議
如果對擔任駐外記者有興趣，或許可以從這幾點開始準備：
- 累積在國外生活的經驗，增加對異文化的適應力
- 觀察異國的社會議題、政經局勢，並寫成文章發表在各大媒體，藉此累積作品，也讓自己有機會被看見
- 培養英文能力，以及學習第二外語
如果想更認識駐外記者／特派員的工作，我也推薦閱讀陳玉慧所寫的《時代的摺痕：特派員的祕密檔案》，她曾擔任《聯合報》駐歐特派員 20 多年，訪問過國際間舉足輕重的眾多人物，並以細膩的筆觸分享採訪背後的故事，每則皆相當精彩有趣，讓我從中受益許多。
最後是心境上，不要害怕自己的選擇非主流、過於「冷門」，因為這可能在未來成為你獨一無二的優勢。
下篇：踏上駐捷克記者之路（下）最大挑戰竟是「人情壓力」？揭開特派員工作日常
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