天文學家發現1630萬光年星系 長度是銀河系154倍

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由跨國科學家組成的荷蘭萊頓天文台 (Leiden Observatory) 研究團隊利用歐洲低頻設望遠鏡 （LOFAR），發現一個 1630 萬光年的星系，長度相當於銀河系的 154 倍，並命名為阿爾庫俄紐斯（Alcyoneus）。這項研究將於《天文學和天體物理學》雜誌刊登。

研究小組發現，阿爾庫俄紐斯星系屬於射電星系，其中心的超級黑洞非常活躍，質量是太陽的 4 億倍，部分物質先匯集到黑洞兩極，並以接近光速的速度，往宇宙噴發出兩道噴射流 (等離子體羽流)，同時放出強烈的射電電波，形成巨大的電波瓣。而此星系位於距離地球 30 億光年處。相較之下，地球所在的銀河系直徑僅 10 餘萬光年，足足小了 150 倍。不過因為阿爾庫俄紐斯星系的等離子體羽流較微弱，科學家重新整理射頻電訊波段的照片，讓宇宙結構更加明顯，直到現在才發現該星系。

至於命名緣由，科學家是以希臘天神烏拉諾斯（Ouranos）之子阿爾庫俄紐斯（Alcyoneus）來起名。研究指出，透過觀察等離子體羽流，能夠發現宇宙網結構的特點，透過分析阿爾庫俄紐斯的信號，能更深入了解星際介質。研究人員表示，因為等離子體羽流的範圍相當大，利於觀測星系間介質的互動。

黑洞被科學家推測為提供宇宙網能量的主要來源，而宇宙網透過引力和星系群內介質的壓力相互抗衡，得以維持形式。羽流對維持宇宙網的熱度也產生重要作用。

此外，台北市立天文科學教育館還指出，最近天文學家還發現一顆本身只有不到 300 公里的小行星擁有 3 個月亮，這種超新星爆炸事件，銀河系在近千年內只出現過 3 次，但兩億光年外的某個星系居然半個月內就出現了 3 顆超新星，相當罕見。

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