英國人替河狸打官司？滅絕400年突現身，野放河狸睽違7年獲「永居權」

在英國德文郡野生動物基金會(Devon Wildlife Trust)和英國艾希特大學(University of Exeter)的奔走下，郡內某處河流的河狸一家睽違7年終於獲得了永久居留權。

河狸消失400年突現身，支持者找證據決定「去留」

河狸全身都是寶，除了皮毛可做成防水服飾，連腺體都能作為香水成分或添加在食物內使用，想當然耳，其巨大經濟效益導致河狸從此消失在英國境內將近400年，直至2013的某天有人意外在英國德文郡歐特河上發現了總計由15個家族組成的「河狸一家」。

沒有人知道這群河狸是打哪兒來，有人猜測這群河狸是遭非法野放、有人認為牠們是從人工飼養環境自行逃出的，不論如何，當時的民意幾乎一面倒，大部分居民皆反對河狸待在歐特河，他們希望政府將其安置他處。

政府在聽取雙方意見後採取折衷方法，他們同意讓支持者進行「科學研究」來決定河狸一家的去留。

河狸好處多！有資格成「公民」

整個研究是由英國德文郡野生動物基金會、英國艾希特大學主導和出資，他們只需要證明「河狸一家可以為環境帶來哪些正向效益」即可。他們發現河狸築巢的好處有很多像是：

• 改善水質
• 改善周遭的生態多樣性
• 減緩洪患速度
• 有效防堵森林大火
• 德文郡有機會發展野生動物旅遊

以上總總好處加上專家團隊斡旋協調，河狸家族睽違7年終於得以在歐特河落地生根。環境部長麗貝卡•鮑（Rebecca Pow）對此表示：「將來河狸會成為這片流域的『公民』，凡是土地上有河狸活動棲息的居民，都可以獲得政府補助。」

目前野放的河狸共有15個家族，50隻左右的數量。

16世紀歐亞大陸大量搜刮河狸

早在16世紀，歐亞大陸就有大量捕捉河狸的行動，待歐亞大陸幾乎被捕殺殆盡後，北美及其它地區的河狸隨後成為了國際貿易中皮草的新來源。換句話說也就是，歐洲國家對北美國家的探索基本上都只是為了要尋找河狸商機。

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