保坂隆
「新年到，冥土之旅近一程，可喜又可悲。」這首詼諧短歌體寫成的「狂歌」，是一休和尚留下的名作。在這段詩句裡，一休和尚點出了人類總是活在生死一線之間的事實，讀來令人無限感慨。
面對「凡有生命者終將逝去」的永恆真理，身為人類的我們不免感到恐懼，這也是人之常情。另一方面，隨著年齡日增，我們不斷收到年齡相近的親朋好友的訃文，所以開始覺得自己也應做好心理準備，隨時迎接死期降臨。
儘管如此，一旦要去面對死亡時，心裡還是會感到恐懼。自己還活得好好的，就去考慮誰也沒去過的那個世界，當然會覺得不安得要命。然而，我們真正害怕的，其實不是「死亡」本身，而是「在痛苦中死去」。
假設自己變成獨居老人之後，不知哪天半夜突然發病，最後因為呼吸困難而一命嗚呼，過了好幾天之後，才被別人發現……，一想到這兒，任誰都會覺得非常恐怖。
另一方面，如果當我們即將離去時，眾多親人與朋友都圍繞在自己身邊，並且抓著我們的手說：「謝謝你。」接著，我們就像睡著了似的離開這個世界。如果往生的過程能像這樣，我們就不會覺得死亡有多可怕了吧。
換句話說，每個人面對死亡的心情與感覺，主要是根據各人內心描繪的死亡形象而決定。
著名的尼師作家瀨戶內寂聽曾以死亡為題，發表過一些震人心弦的啟示：
「死亡這東西，肯定遲早都會降臨到我們頭上。但你只需考慮，眼前要如何活過去？自己想要做些什麼？只要自己活得認真，自然就不再害怕死亡。」
「在人生旅途上歷經滄桑，遍嚐痛苦，死時才會覺得：『啊！我沒有白活。』一生都在逃避的人，只配擁有貧乏的人生。」
「人生在世，儘管各人出生的地點不同，身分不同，最後卻是一樣地消失在大地或大海。實在太公平了。」
「比現在活得更好，就是做好邁向死亡的準備。」
上面這些名言全都令人產生共鳴，句中的簡潔字句給我們帶來勇氣，讓我們不再恐懼死亡。
另外還有一位日本整體醫學的先驅帶津良一先生，他也根據自己在臨終醫療現場的經驗，寫出一系列發人深省的名言：
「大家都說，為了活得更好，應先『思考死亡』，但事實上，這是一項極為艱鉅的任務。雖然任何人都明白，壽命有限，遲早必須面對死亡，但是真的死到臨頭時，大多數人又會驚惶失措。」
「但我認為，人在瀕死之際若是驚惶失措，就無法順利抵達『對岸』。所以說，為了屆時不至驚慌失措，我們平時活著就該把死列入考量，這是非常重要的。」
「正面迎視死亡，隨時思考死亡。譬如一年三次，伺機深思死亡，以這種方式親近死亡，習慣死亡。我認為這是不可或缺的經驗。」
幾年前，帶津先生的妻子過世了，他以獨特的生死觀表達自己的感想。
「等我到了那邊，就能跟妻子重逢。也算是一件樂事。」
他更充滿遐想地表示，生命就是永不死亡的「虛空」。
「迎接死亡是需要練習的。」
聽了帶津先生這段冷靜的言談，我覺得自己對死亡懷抱的鬥志似乎也一點一點地潰散了。
(本文摘自《老後快適生活術：精神科醫師教你75個壓力全消的熟齡生活練習》，健行出版，保坂隆著)
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