癌症乃是根據癌細胞第一次發生癌化的部位、體液，或細胞組織命名。事實上，癌症並不是單指一種疾病，而是多種疾病所致的細胞突變。癌細胞在轉移後，仍是以原發癌的部位作為其名稱。舉例來說，如果腎臟癌（Kidney cancer）轉移至肺部，可稱為「轉移性腎癌」（Metastatic kidney cancer）。
本文將列出癌症的五大分類，以及分期階段。
（要詳細了解癌症，請見我們的認識癌症文章）
癌症分類
根據美國史丹佛大學醫療保健（Stanford Health Care）的資料，癌症的分類依照其最初發源之位置、組織或液體，可擬定為以下五種分類。當然，癌症也可依身體部位做區分，像是鼻咽、食道、皮膚、肺、胃、胰臟、膽囊、膀胱、乳房、卵巢、子宮內膜、子宮頸，以及攝護腺等。
- 上皮癌（Carcinoma）：指發源於皮膚、器官、腺體，或其他身體構造上皮組織的癌細胞，有八到九成的癌症都是上皮癌。例如基底細胞癌（Basal cell carcinoma）、鱗狀細胞癌（Squamous cell carcinoma）、默克細胞癌（Merkel Cell Carcinoma）等。
- 肉瘤（Sarcoma）：指發源於脂肪、肌肉、肌腱、骨頭，以及軟骨等結締組織的癌細胞。例如軟組織肉瘤（Soft tissue sarcoma）、骨肉瘤（Osteosarcoma）、軟骨肉瘤（Chondrosarcoma）、伊文氏肉瘤（Ewing's sarcoma）等，其中以好發於青少年的骨肉瘤最為常見。
- 淋巴瘤（Lymphoma）：指發源於淋巴結與淋巴腺的癌細胞，可分為何杰金氏淋巴瘤（Hodgkin's lymphoma）和非何杰金氏淋巴瘤（Non-Hodgkin's lymphoma）兩種。
- 血癌（Leukemia）：俗稱白血病，發源於製造血球細胞組織的細胞組織，多數指骨髓癌細胞。例：急性淋巴球白血病（Acute lymphocytic leukemia）、慢性淋巴球白血病（Chronic lymphocytic leukemia）、急性骨髓性白血病（Acute myeloid leukemia）、慢性骨髓性白血病（Chronic myeloid leukemia）等。
- 骨髓瘤（Myeloma）：指發源於骨髓的癌化漿細胞，若於一處骨頭形成一個腫瘤，稱為漿細胞瘤，若是多處骨頭有多個腫瘤，則為多發性骨髓瘤。
[caption id="attachment_152199" align="alignnone" width="1000"] （癌症種類繁多，診斷起來並不容易，欲了解更多，請看：癌症診斷的目的與方法）[/caption]
癌症分期
癌症分期指的是癌細胞成長與擴散的程度，它是癌症診斷時很重要的評估標準。原則上，此分期有以下三個目的：
- 了解患者的癌症狀況
- 規劃最合適患者的癌症治療方法，或臨床試驗
- 專業醫療團隊和診所醫院有共通的學術語言，使癌症病例的討論更加順利
根據美國癌症協會（American Cancer Society）的資料，癌症分期通常會在治療前進行，但於依醫療設定及患者需要，也可能還會有「再分期」的必要性，以下為四個癌症分期醫療設定：
- 臨床分期：作為評估合適治療的診斷步驟，可依身體檢查、血液檢測、成像檢測、內視鏡檢驗，以及切片檢查的結果進行。
- 病理分期：以手術為第一個治療作前提，類似於臨床分期，根據手術前與手術中的檢測結果作出評估，以獲得更精確的資訊。
- 治療後分期：需要優先實行的治療，例如前導性輔助性化療（又稱術前輔助性化療）。為了幫助評估癌症對其治療的反應，癌症分期可能會於該治療結束後才進行。
- 復發分期：若癌症復發或再擴散，可進行癌症再分期。
（了解癌症分期後，下一步就是篩檢了，請看：癌症篩檢）
雖然癌症分期有很多種，但一般都會以下列項目進行評估：
- 腫瘤的位置
- 腫瘤（癌細胞）的類型
- 腫瘤的大小
- 癌細胞有無轉移至鄰近淋巴結
- 癌細胞有無轉移至其他身體部位
- 腫瘤等級（指腫瘤的細胞異常、成長及擴散程度）
美國國家癌症研究院（National Cancer Institute）指出，TNM 分期系統最為廣泛使用，大多數的醫療中心和醫院病理報告都會以它做描述，但血液、腦及脊髓等的腫瘤可能會用不一樣的癌症分期系統。
（所有關於腫瘤的觀念都在這裡：什麼是腫瘤？良性與惡性腫瘤成因及自我檢查）
TNM 分期
原發部位腫瘤（Tumor，T）
為評估原發腫瘤的位置、大小，以及擴散至鄰近正常細胞的程度，可細分為：
- TX：原發腫瘤無法被評估，或無關於該腫瘤的資訊。
- T0：原發腫瘤無法被偵測，或無關於該腫瘤的證據。
- Tis：癌細胞長在原發部位的細胞層，並未深入內層，此階段也叫做原位癌（in situ cancer）。
- T1，T2，T3，T4：指腫瘤的大小及擴散至鄰近細胞的程度。T 後面的數字愈大，表示腫瘤愈大，或腫瘤的擴散程度愈大。
鄰近淋巴結（Node，N）
為評估癌細胞有無擴散至鄰近淋巴結，以及擴散程度，其可細分為：
- NX：鄰近腫瘤的淋巴結癌細胞無法被評估，或無關於該淋巴結的資訊。
- N0：鄰近腫瘤的淋巴結沒有癌細胞。
- N1，N2，N3：指鄰近腫瘤淋巴結癌細胞的位置、大小及數量。N 後面的數字愈大，表示癌細胞擴散至鄰近淋巴結的數量愈多。
遠端轉移（Metastasis，M）
為評估癌細胞是否有轉移至其他身體部位，其可細分為：
- MX：轉移癌細胞無法被評估。
- M0：癌細胞沒有轉移至其他身體部位。
- M1：癌細胞已轉移至遠端器官或細胞組織。
雖然 TNM 分期屬普遍共識，但依照癌症種類的不同，其可能會有一套自己的標準，所以即使是一樣的分期符號，也可能會有些微不同的意含。有些癌症的分期可能較少；有些卻可能還會再細分，像是加入「a、b、c」做歸類，好比說，T3a 和 T3b，以此類推。
另外，如果發現分期符號還有其他英文字母，則可能代表不同的意義，舉例如下：
- 臨床分期（Clinical，c）；例：cT1
- 病理分期（Pathological，p）；例：pN2
- 治療後分期（Post-therapy，y）；例：ycT1
- 復發分期（Recurrence，r）；例：rpN2
數字分期
第 0 期
又稱為原位癌（Carcinoma In Situ，簡稱 CIS），指有異常細胞存在，但尚未擴散至鄰近細胞組織。原位癌不是癌症，但可能會發展成癌症。
（要進一步了解什麼是 0 期癌，請看：0 期癌症的真相！剖析原位癌的進化史）
第 1 期、第 2 期、第 3 期
此階段為癌症，癌細胞的數量愈大、癌瘤愈大，擴散至鄰近細胞組織的程度也愈高。
第 4 期
癌症已經擴散至身體遠處。
同樣的，在做癌症分期的分類時，醫師可能也會用「a、b、c」加以細分，像是「第 3b 期」。其他值得留意的醫療名詞還包括：
- 原位癌（In situ）：有異常細胞，但未擴散至鄰近細胞組織。
- 局部（Localized）：癌細胞仍在發源處，並未擴散。
- 區域性轉移（Regional）：癌細胞擴散至鄰近細胞組織、淋巴結，或器官。
- 遠端轉移（Distant）：癌細胞擴散至遠端身體部位。
- 資訊不足（Unknown）：目前無足夠資料辨別此癌症階段。
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